Investing.com -- Les bénéfices industriels chinois ont chuté beaucoup plus que prévu au cours de l'année qui s'est achevée en mars, selon des données publiées jeudi, ce qui indique que le secteur manufacturier du pays peine à se redresser malgré la levée de la plupart des restrictions liées à la loi COVID.
Les bénéfices industriels ont chuté de 21,4 % au cours des trois mois se terminant le 31 mars, selon les données du Bureau national des statistiques. Ce recul est bien plus important que les prévisions qui tablaient sur une baisse de 12 %, et contraste directement avec la hausse de 8,5 % observée au cours de la même période l'année dernière.
Les bénéfices industriels ont chuté de près de 23 % au cours des deux premiers mois de l'année 2023, ce qui constitue la pire baisse depuis la mi-2020, au plus fort de la pandémie de grippe aviaire.
Les chiffres de mardi indiquent que l'activité manufacturière chinoise - qui sert généralement de témoin pour l'économie - était encore bien inférieure aux niveaux d'avant la pandémie de grippe aviaire. L'atonie de la demande à l'intérieur et à l'extérieur du pays a été un frein majeur pour le secteur cette année, dans un contexte de détérioration des conditions économiques dans les plus grands marchés chinois.
La baisse des bénéfices dans l'industrie automobile a été l'un des principaux freins aux bénéfices cette année, dans le contexte d'une guerre des prix dans le secteur des véhicules électriques et de la faiblesse des ventes de voitures depuis le début de l'année.
L'atonie de l'investissement immobilier - qui est une source clé de la demande de matériaux et d'équipements de construction - a également pesé sur les bénéfices industriels, étant donné que le secteur immobilier représente près d'un quart de l'économie du pays.
La production industrielle chinoise a augmenté de 3,9 % en mars, selon des données publiées au début du mois. Mais le chiffre était légèrement inférieur aux estimations de croissance de 4 %, manquant les attentes du marché pour un deuxième mois consécutif.
La faiblesse du secteur industriel souligne une fois de plus la reprise inégale de l'économie chinoise cette année. Alors que la demande de services et de voyages a fortement rebondi après la levée des restrictions anti-COVID, le secteur manufacturier est resté largement à la traîne de cette reprise.
Malgré tout, l'économie chinoise a connu une croissance plus importante que prévu (4,5 %) au cours des trois premiers mois de l'année, en grande partie grâce à une reprise de la consommation. Mais les analystes doutent que cette dynamique se maintienne, d'autant plus que le secteur manufacturier est en difficulté.