Dans le cadre des tensions actuelles en mer de Chine méridionale, les Philippines ont rejeté les offres d'assistance des États-Unis, à la suite d'incidents concernant le ravitaillement de troupes philippines sur un haut-fond contesté.
Le général Romeo Brawner, chef des forces armées philippines, a déclaré que les États-Unis, alliés par traité, avaient proposé leur aide, mais que les Philippines préféraient gérer la situation de manière indépendante.
Cette décision fait suite à un affrontement survenu le 17 juin, au cours duquel un marin philippin a été blessé par ce que Manille a qualifié d'"éperonnage intentionnel à grande vitesse" de la part des garde-côtes chinois.
Malgré la fréquence croissante de ces affrontements au cours de l'année écoulée et les appels de certains observateurs en faveur d'un soutien naval direct des États-Unis, le conseiller philippin à la sécurité nationale, Eduardo Ano, a insisté sur le fait que ces missions devaient rester une "opération purement philippine".
M. Ano, qui a récemment discuté avec son homologue américain Jake Sullivan de leurs préoccupations communes concernant les actions agressives de la Chine, a indiqué que le traité de défense mutuelle (MDT) entre les Philippines et les États-Unis, qui remonte à 1951, était "loin d'être invoqué". Il a réitéré l'engagement des Philippines à faire valoir leurs droits et à ne pas compromettre leurs intérêts nationaux.
Les détails de l'assistance spécifique offerte par les États-Unis n'ont pas été divulgués. Toutefois, Greg Poling, un expert de la mer de Chine méridionale, a indiqué que les États-Unis auraient pu être disposés à fournir des escortes navales pour les missions de réapprovisionnement et a fait remarquer que les États-Unis avaient déjà fourni un soutien limité.
Cela inclut des consultations avec le Corps des ingénieurs de l'armée américaine sur la stabilisation du BRP Sierra Madre, un navire de la marine philippine échoué sur le Second Thomas Shoal contesté, et des avions américains assurant une surveillance.
Malgré une décision rendue en 2016 par la Cour permanente d'arbitrage de La Haye contre les revendications étendues de la Chine dans la région, la Chine a continué à affirmer sa présence, en déployant des navires de garde-côtes et en alarmant non seulement les Philippines, mais aussi d'autres demandeurs d'Asie du Sud-Est et des États opérant dans la région, y compris les États-Unis.
Selon M. Brawner, l'offre de soutien des États-Unis n'est pas une réponse directe à l'affrontement du 17 juin, mais reflète l'alliance militaire de longue date entre les deux nations. Les Philippines, suivant la directive de leur président, se concentrent actuellement sur l'utilisation de leurs propres ressources avant de demander une aide extérieure. Le Pentagone n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire, le jeudi étant un jour férié à Washington pour la fête de l'indépendance des États-Unis.
Reuters a contribué à cet article.Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.