Les nouvelles inscriptions au chômage ont connu une hausse surprise aux Etats-Unis pendant la troisième semaine de mai, selon des chiffres publiés jeudi à Washington par le département du Travail.
Le ministère a recensé le dépôt de 354.000 demandes d'allocations chômage entre le 18 et le 25 mai, soit 2,9% de plus que la semaine précédente où le chiffre a été légèrement révisé en hausse (+1,2%), en données corrigées des variations saisonnières.
Selon leur prévision médiane, les analystes se montraient plus optimistes et prévoyaient une stabilisation de l'indicateur à 340.000 après la décrue de 5,2% observée entre le 11 et le 18 mai.
En moyenne sur un mois, le nombre de nouveaux chômeurs a continué d'augmenter pour la troisième semaine consécutive, de +2,0%, pour s'établir à 347.250, selon les données du gouvernement.
Selon les derniers chiffres officiels, le taux de chômage s'établissait à 7,5% en avril, son niveau le plus faible depuis décembre 2008. Les chiffres de l'emploi pour mai seront publiés le 7 juin.
Par ailleurs, la croissance du PIB américain au premier trimestre s'est établie à 2,4% en rythme annualisé de janvier à mars, a annoncé jeudi le département du Commerce qui a revisé en léger retrait de 0,1 point sa première évaluation.
Cette deuxième estimation de la croissance du Produit Intérieur Brut des Etats-Unis est un peu moins forte que la prévision médiane des analystes qui tablaient sur le chiffre inchangé de 2,5%.