Les représentants du transport britannique de fret ont affirmé vendredi perdre chaque jour 750.000 livres (un million d'euros) à cause des retards rencontrés par les camions pour traverser la Manche, occasionnés par l'afflux de migrants à Calais cherchant à rejoindre l'Angleterre.
A la crise des migrants s'ajoutent les grèves des employés de MyFerrylink et les opérations des paysans français qui ont pour conséquences d'entraîner des heures d'attente dans le Kent (sud-est de l'Angleterre) pour les camions voulant rejoindre la France ou dans le nord de la France pour ceux faisant le chemin inverse.
Les autorités britanniques ont activé un plan d'urgence baptisé "Opération Stack" qui consiste à parquer sur des sections de l'autoroute M20 des milliers de camions en attente de traversée.
Un système de tickets a été mis en place et seuls les routiers en possession d'un tel billet peuvent entrer dans le port de Douvres.
Ce plan d'urgence, qui a été mis en place 19 jours lors des trois derniers mois et était actif vendredi, pourrait être effectif jusqu'à au moins dimanche, a mis en garde la police du Kent qui s'attend à un trafic chargé pour ce premier week-end de départs en vacances.
"Compte tenu de la valeur des biens perdus et des coûts supportés par les entreprises, ces chiffres montrent que l'opération Stack n'est pas seulement un problème pour le Kent ou le sud-est de l'Angleterre mais un problème stratégique national sérieux", a déclaré le directeur exécutif adjoint de la Freight Transport Association (FTA).
"C'est le PIB du pays et ses exportations qui sont dans ces immenses files d'attentes créées par la situation à Calais", a-t-il ajouté.
"Il n'est pas acceptable que des mouvements de grèves en France puissent causer un tel chaos qui affecte l'économie britannique", a-t-il dit, demandant que Calais devienne "une zone sans grève".
Mercredi, le groupe Eurotunnel a demandé une indemnisation de 9,7 millions d'euros aux gouvernements français et britannique, pour compenser ses dépenses et pertes d'exploitation liées à l'afflux de migrants. Le PDG du groupe a avancé le chiffre de 5.000 migrants voulant rejoindre le Royaume-Uni.
La ministre britannique de l'Intérieur, Theresa May, a indiqué mi-juillet que plus de 8.000 tentatives de migrants clandestins pour rejoindre l'Angleterre avaient été empêchées par les autorités françaises et britanniques en moins d'un mois, entre le 21 juin et le 11 juillet.
Ces nombreuses tentatives ont vu les décès accidentels de migrants se multiplier ces dernières semaines.