Le secteur du tourisme devrait croître en 2015 plus vite que l'économie mondiale, (+3,7%) en dépit des turbulences affectant le secteur, a estimé mercredi le Conseil mondial du voyage et du tourisme (WTTC).
"D'ici fin 2015, le secteur du voyage et du tourisme devrait contribuer à hauteur de 7.800 milliards de dollars, soit 10% du Produit intérieur brut (PIB) mondial et représentera 284 millions d'emplois, soit 9,5% du total", a assuré son président, David Scowsill.
Le WTTC, regroupant une centaine d'entreprises dont des poids lourds du secteur, tient à Madrid son congrès annuel pendant deux jours.
Dans son dernier rapport datant de mars, le WTTC chiffre la croissance du secteur à 3,7% en 2015, après 3,5% en 2014.
L'économie mondiale devrait progresser elle de 3,5% en 2015, selon les dernières prévisions du Fonds monétaire international (FMI) publié mardi.
Pour autant, cette industrie n'est pas épargnée par les désordres et les incidents, a rappelé David Scowsill. "Cela se produit quand on s'y attend le moins et où on s'y attend le moins", a-t-il rappelé.
"Qui chez Air Asia ou Germanwings aurait pu prévoir leurs catastrophes récentes?", s'est-il interrogé, faisant référence aux crashs d'appareils de ces deux compagnies aériennes.
De plus, "la zone euro ressent toujours les effets de la crise et les taux de change restent turbulents", avec par exemple la dégringolade du rouble russe ou la flambée du franc suisse, sans compter "une croissance plus faible et une confiance des consommateurs plus faible en Chine".
Selon l'Organisation mondiale du tourisme (OMT), une agence des Nations Unies basée à Madrid, le nombre de voyageurs internationaux a augmenté de 4,7% en 2014 à 1,1 milliard de personnes.
Elle table pour 2015 sur une croissance comprise entre 3 et 4% en volume.
Ces touristes internationaux ont dépensé un montant record de 1.245 milliards de dollars l'an dernier, soit 48 milliards de plus qu'en 2013, pour se loger, se nourrir, en loisir et shopping durant leurs séjours, selon des chiffres publiés mercredi par l'OMT.
"Les dépenses dans le tourisme international ont connu une croissance notable en 2014, ce qui prouve la capacité du secteur à stimuler la croissance économique, à soutenir les exportations et à créer des emplois", se réjouit le secrétaire général de l'organisation, cité dans le communiqué.
L'Europe a été la région ayant le plus profité de cette manne en 2014, avec 509 milliards de dollars, soit 17 milliards de plus qu'en 2013. Elle représente 41% des recettes totales du tourisme international. Elle a été suivie par la zone Asie-Pacifique (377 milliards de dollars) et les Etats-Unis avec 274 milliards de dollars.
Les recettes touristiques ont été beaucoup plus modestes au Moyen-Orient, avec 49 milliards de dollars et en Afrique, avec 36 milliards.
Les Chinois restent les touristes les plus dépensiers, avec un budget qui a bondi de 28% en 2014 à 165 milliards de dollars. Ils sont suivis par les Américains (+7% à 112 milliards de dollars). Les Russes ont souffert en revanche de la dégringolade du rouble et leurs dépenses ont baissé de 6% à 50 milliards.