par Julien Ponthus et Maya Nikolaeva
PARIS (Reuters) - Crédit agricole SA (CASA) a annoncé jeudi avoir retrouvé au troisième trimestre ses niveaux de profits antérieurs à la crise de la dette souveraine de 2011 mais n'a pas pu offrir de visibilité sur son projet Réorganisation de l'organe central (ROC), très surveillé par les marchés.
La direction de la banque verte avait déçu les marchés lors de la présentation de ses résultats semestriels le 4 août dernier, quand elle avait annoncé qu'en raison de contraintes non levées avec la Banque centrale européenne (BCE), aucune opération n'était pour l'heure envisageable.
"Le sujet en est exactement au même point", a déclaré lors d'une conférence téléphonique le directeur général délégué de CASA Xavier Musca, pour qui le groupe a néanmoins franchi une étape importante de son histoire en regroupant avec une présidence unique trois organes du mutualiste.
Dominique Lefebvre, élu président de CASA mercredi, cumulera la présidence de l'entité cotée avec celle de l'organe politique, la Fédération nationale du Crédit Agricole (PA:CAGR) (FNCA) et celle de la SAS Rue La Boétie, où est logée la participation de 56,5% des caisses régionales dans la structure cotée.
"C'est un événement unique (...) un élément extrêmement important dans la fluidité du pilotage du groupe", a commenté le directeur général Philippe Brassac, qui a ajouté qu'il assistait également à présent aux réunions de la FNCA et de la SAS Rue La Boétie.
La direction du groupe n'a par contre fait aucun commentaire sur le fond du projet "ROC", qui pourrait déboucher sur une structure au niveau du groupe Crédit agricole qui fusionnerait SAS Rue La Boétie, l'organe central de Crédit agricole SA et la FNCA.
Certains investisseurs espèrent une possible indemnisation financière pour les actionnaires à la faveur de cette opération, qui n'est cependant pour l'heure pas d'actualité.
Philippe Brassac a insisté sur le fait que son équipe concentrait son énergie sur les moyens de satisfaire les clients de la banque à travers un nouveau plan stratégique.
"Ambition stratégique 2020" sera présenté le 9 mars et constituera selon la direction "la formalisation d'un projet commun à l'ensemble (...) qui montrera la volonté du groupe d'avancer dans la même direction."
PROFITS LES PLUS ÉLEVÉS DEPUIS 2011
Au niveau opérationnel, le résultat net part du groupe du troisième trimestre a progressé de 14,8% pour atteindre 930 millions d'euros, le "montant le plus élevé depuis la crise de liquidité qui avait affecté les marchés en 2011", s'est félicité la banque.
"Ce très bon niveau de résultat reflète d'abord le dynamisme commercial dont ont fait preuve la plupart des métiers", a commenté la banque dont la participation dans la société d'investissement Eurazeo (PA:EURA) a contribué pour 189 millions d'euros à ce résultat.
Crédit agricole SA a renforcé ses ratios de fonds propres durant l'exercice.
Le ratio common equity tier 1 non phasé a progressé de 10 points de base à 10,3% sur le trimestre et le ratio de levier s'élève à 4,4%.
La banque a par ailleurs aussi indiqué que le processus d'introduction en Bourse de sa filiale de gestion d'actifs Amundi se déroulait de façon satisfaisante et que son livret d'ordres était déjà rempli.
Cette introduction en Bourse devrait générer entre 1,4 milliard d'euros et deux milliards d'euros sur la base d'un prix fixé entre 42 euros et 52,50 euros par action.
Le prix définitif de l'offre doit être fixé le 11 novembre, et les négociations des actions Amundi sur le marché réglementé d'Euronext Paris devraient débuter le 16 novembre.
(Julien Ponthus et Maya Nikolaeva, édité par Patrick Vignal)