Une gigantesque panne d'électricité a touché environ un million de foyers dans la nuit de mardi à mercredi dans l'Ouest de la France, qui pourtant n'est pas en vigilance orange, première conséquence des fortes chaleurs qui se sont abattues sur l'Hexagone depuis mardi.
L'origine de cette panne est liée selon Réseau transport d'électricité (RTE) aux fortes variations de températures, qui ont atteint par exemple 20°en Vendée, passant de 16 à 18°c le matin à La Roche-sur-Yon à 37°C l'après-midi, selon Météo France.
Conséquence de ces variations, des appareils de mesure de la puissance dans les lignes électriques et du niveau de tension sont montés en pression et ont perdu de l'huile, causant dans quelques postes des débuts d'incendies, très rapidement maîtrisés par les pompiers, a précisé à l'AFP Didier Bény, délégué Ouest de RTE.
Après la gigantesque panne exceptionnelle de la nuit, la situation est revenue à la normale mercredi matin dans les Pays de la Loire, mais aussi dans la région de Saint-Malo (Ille-et-Vilaine) tandis qu'à Vannes (Morbihan), quelque 6.000 foyers restaient encore privés d'électricité à 11h30, après une nouvelle panne à 07h15 qui a touché jusqu'à 120.000 personnes. Le retour à la normale est prévu pour le début d'après-midi
Un incident s'est aussi produit à Honfleur (Calvados) mercredi matin: 10.000 foyers y sont privés d'électricité.
Dans la nuit, ce sont environ un million de foyers cumulés, selon RTE, qui ont été touchés en Bretagne et en Pays de la Loire. Environ 17 postes ont été concernés par les incidents d'appareils de mesures (sur les 500 du réseau Ouest), dont celui de Cheviré, au sud de Nantes.
- Problème connu -
Quelque 200.000 foyers ont été affectés à Cholet (Maine-et-Loire) et dans le pays des Mauges, 230.000 foyers dans l’agglomération nantaise et le Pays de Retz et 400.000 foyers en Vendée.
En Loire-Atlantique, les pompiers ont reçu plus de 1.000 appels dans la nuit, pour l'essentiel de demandes d'informations, selon la préfecture. Plusieurs interventions ont concerné des personnes bloquées dans des ascenseurs.
Des grandes surfaces ont été victimes de ces coupures en Bretagne et en Pays de la Loire, mais elles sont toutes équipées de groupes électrogènes qui ont généralement pris le relais afin de protéger les produits frais, ont expliqué les professionnels contactés par l'AFP.
Cependant en Loire-Atlantique au moins 2 des 62 supermarchés de Système U ont connu des pertes de produits frais et surgelés. Pour une raison encore inconnue, les groupes électrogènes n'ont pas pris le relais suite à la coupure de courant. Les deux magasins ont été relivrés en urgence mercredi matin, a-t-on appris auprès de Système U Ouest.
En Vendée, où l'ensemble du département a été affecté à l'exception du sud-Vendée, les pompiers ont reçu environ 400 à 500 appels dans la nuit, essentiellement pour des demandes d'informations.
Quelque 120 salariés de RTE ont été mobilisés dans la nuit et 200 étaient sur le terrain mercredi, notamment pour essayer d'isoler les appareils sensibles à la chaleur, a expliqué M. Bény.
Un programme de remplacement de ces appareils est en cours et doit se terminer d'ici trois ans.
"Si la température monte progressivement, même jusqu'à 40°C, il n'y a pas de souci, mais là c'est brutal. On le connait ce problème", assure M. Bény.
Selon lui, les températures prévues mercredi et jeudi ne devraient pas poser de problème mais "nous prenons des dispositions pour vendredi" car une nouvelle hausse des températures est prévue.