Le directeur général de Sainsbury's, Simon Roberts, a exprimé que les dépenses des consommateurs britanniques, en particulier sur les articles non essentiels, ne sont pas susceptibles d'augmenter tant que le nouveau gouvernement travailliste n'aura pas clarifié ses plans fiscaux et de dépenses et que les taux d'intérêt ne baisseront pas davantage. Malgré une baisse de l'inflation, des salaires plus élevés et des chiffres d'emploi solides, les acheteurs britanniques hésitent à faire des achats importants.
Roberts, fort de plus de 35 ans d'expérience dans le secteur de la distribution au Royaume-Uni, a noté que les consommateurs recherchent de la clarté sur les futures politiques économiques. Ce sentiment a été renforcé par la baisse de la confiance des consommateurs suite aux commentaires du Premier ministre Keir Starmer sur les défis économiques auxquels la Grande-Bretagne est confrontée et la possibilité d'augmentations d'impôts dans le prochain budget du 30 octobre.
Les enquêtes indiquent des perspectives sombres pour les dépenses de consommation à l'approche de la saison de Noël, qui est cruciale pour les détaillants. Sainsbury's, qui détient plus de 15% de parts du marché de l'épicerie au Royaume-Uni, est particulièrement sensible à un ralentissement en raison d'une part importante de ses ventes provenant de produits non alimentaires.
Le PDG a souligné l'importance de taux d'intérêt plus bas pour les dépenses des ménages et la nécessité d'un budget clair. Il a partagé ces réflexions tout en présentant le supermarché phare de Sainsbury's à Cobham, qui propose une large gamme de produits alimentaires ainsi que les marques Argos, Habitat et Tu clothing de l'entreprise.
La Banque d'Angleterre devrait réduire les coûts d'emprunt en novembre après avoir maintenu le taux d'intérêt directeur à 5% en septembre. Malgré les incertitudes économiques, Roberts est optimiste quant aux ventes de Noël, citant que les Britanniques ont systématiquement priorisé les dépenses de vacances pour la nourriture et les boissons au cours des trois dernières années.
Roberts estime que Sainsbury's est bien positionné pour capturer les principales tendances de consommation pendant la période festive, telles que l'augmentation des repas à domicile, la commodité des achats en un seul endroit et l'accent mis sur la valeur. Sous sa direction, l'entreprise a vu son cours de bourse augmenter de 16% au cours de l'année écoulée, aidée par une stratégie qui comprend l'alignement des prix avec les discounters sur les articles essentiels et l'amélioration du programme de fidélité Nectar, le tout soutenu par des mesures de réduction des coûts.
Il a également souligné l'urgence pour le gouvernement de tenir sa promesse de réformer les taxes foncières, car la charge fiscale sur les propriétés de Sainsbury's est presque égale à son bénéfice d'exploitation.
Reuters a contribué à cet article.
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