Par Yasin Ebrahim
Investing.com -- Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a répété mardi que l'inflation ralentissait, tout en réaffirmant la nécessité de nouvelles hausses, car la mission de ramener l'inflation à l'objectif de la banque centrale a encore beaucoup de chemin à parcourir, dans un contexte de marché du travail très dynamique.
"Nous ne nous attendions pas à ce que [le rapport sur l'emploi de janvier] soit aussi fort, mais il vous montre pourquoi nous pensons que ce processus [de réduction de l'inflation] prendra beaucoup de temps, car les marchés du travail sont extraordinairement forts", a déclaré M. Powell mardi devant l'Economic Club de Washington, réaffirmant la nécessité de poursuivre les hausses de taux.
La Fed tente de "parvenir à une politique unique suffisamment restrictive pour ramener l'inflation à 2 % au fil du temps et nous ne pensons pas y être parvenus", a ajouté M. Powell.
Le chef de la Fed a toutefois déclaré qu'il était "bon" que l'inflation commence à baisser et que cela ne se faisait pas au détriment d'un marché du travail solide.
La semaine dernière, le rapport sur l'emploi a montré que l'économie a créé 517 000 nouveaux emplois en janvier, mais le taux de chômage est tombé à son plus bas niveau depuis plus de quatre décennies.
Les dernières remarques de M. Powell étaient en grande partie un récapitulatif de ses remarques précédentes, suite à la décision de la Fed, la semaine dernière, de revenir à une hausse d'un quart de point. Le peu de nouveaux indices sur la politique monétaire donne à la Fed des options sur la politique à suivre pour répondre aux nouvelles données, soit en augmentant les taux, soit en faisant une pause.
"Il (Powell) n'a rien dit de nouveau. Oui, il n'est pas faucon, mais il n'est pas dovish non plus", a déclaré mardi Zhiwei Ren, directeur général et gestionnaire de portefeuille chez Penn Mutual Asset Management, à Yasin Ebrahim, de Investing.com. "Powell est en train d'être un économiste à deux mains, il essaie de se donner la possibilité de faire une pause ou de relever le taux lors des dernières réunions."
"Powell a le luxe d'attendre parce que l'IPC va baisser juste à cause des effets de base, de la déflation des biens et de la baisse des prix des loyers... Il n'est pas pressé de faire quelque chose de spectaculaire à ce stade", a ajouté Ren.
Pour d'autres, cependant, les remarques ont été jugées suffisamment hawkish pour justifier de nouvelles hausses.
"Suite à l'intervention de Powell, nous ajoutons 25 points de base à la réunion du FOMC de mai, ce qui porte notre attente pour le taux maximal de 5,00 % à 5,25 %", a déclaré Morgan Stanley dans une note.
Les attentes d'une hausse en mars sont presque entièrement prises en compte, tandis que les chances d'une hausse des taux en mai sont passées de 38 % la semaine dernière à 69 %, selon l'Outil de surveillance du taux de la Fed d'Investing.com.
Deux nouvelles hausses de taux porteraient le Taux des fonds fédéraux dans une fourchette de 5 % à 5,25 %, ou 5,1 % au point médian, ce qui est conforme aux projections de décembre de la Fed.