Wall Street évoluait en baisse vendredi, déçue par le ralentissement de la croissance chinoise, malgré des résultats trimestriels d'entreprises globalement encourageants aux Etats-Unis: le Dow Jones cédait 0,65% et le Nasdaq 0,71%.
Vers 14H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 84,46 points à 12.902,12 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 21,79 points à 3033,76 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 perdait 0,66% (-9,16 points) à 1.378,41 points.
Wall Street avait terminé la séance en nette hausse jeudi, interprétant une salve d'indicateurs mitigés aux Etats-Unis comme l'assurance d'un maintien de la politique ultra-accommodante de la Banque centrale américaine (Fed): le Dow Jones avait pris 1,41% à 12.986,58 points et le Nasdaq 1,30% à 3.055,55 points.
"Le marché des actions a tourné son attention vers les résultats trimestriels d'entreprises et l'économie chinoise", ont constaté les experts du site d'analyse financière Briefing.com.
Or la Chine, deuxième économie mondiale, a annoncé vendredi sa croissance trimestrielle la plus faible en près de trois ans, pénalisée par la crise de la dette en Europe.
L'augmentation de son Produit intérieur brut (PIB) a ralenti pour le cinquième trimestre consécutif, s'appréciant de 8,1% sur un an au premier trimestre, un plus bas depuis le deuxième trimestre 2009, en pleine crise financière mondiale. Elle avançait alors de 7,9%.
Alors que des rumeurs sur une possible accélération de l'activité chinoise bruissaient la veille sur la place new-yorkaise, certains évoquant une croissance à 9%, ces chiffres ont été mal accueillis par les marchés.
"C'est décevant", a estimé Gregori Volokhine, de Meeschaert New York, car à 8,1%, la croissance n'a pas assez ralenti pour que "la Chine adopte des mesures monétaires, en baissant les taux d'intérêt pour stimuler l'économie", ce que le marché attend en général quand la croissance est au-dessous de 8%.
"Mais cela montre tout de même qu'elle ralentit", ce qui inquiète les investisseurs, a-t-il ajouté.
En outre, "les courtiers ont des réactions mitigées face aux résultats trimestriels", ont relevé les analystes de Charles Schwab.
Si les résultats des banques JPMorgan Chase et Wells Fargo, publiés vendredi avant la séance, ont été très bien reçus, se situant au-dessus des attentes, la publication du géant de l'internet Google, la veille après la clôture suscitait moins d'enthousiasme.
"Bien que son premier trimestre soit meilleur que prévu, l'optimisme du marché est tempéré par l'annonce de la création" par Google d'une nouvelle classe de titres sans droit de vote, afin de pouvoir en distribuer sans pour autant diluer le pouvoir de décision, ont fait valoir les experts de Charles Schwab.
Le marché ne réagissait que très peu par ailleurs à la nouvelle, conforme aux attentes, d'un ralentissement de la hausse des prix aux Etats-Unis en mars, grâce à un renchérissement de l'essence moins rapide qu'en février, selon des chiffres publiés vendredi à Washington par le département du Travail.
Le marché obligataire évoluait en hausse. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans baissait à 1,996% contre 2,049% jeudi soir et celui à 30 ans à 3,147% contre 3,207%.