NEW YORK (Reuters) - Sprint a publié vendredi un chiffre d'affaires trimestriel supérieur aux attentes des analystes et a relevé sa prévision de bénéfice et de génération de trésorerie pour l'exercice 2017.
Le quatrième opérateur de téléphonie mobile aux Etats-Unis cherche à renforcer son bilan en réduisant ses coûts et en hypothéquant une partie de ses fréquences et de ses équipements, mais les analystes du secteur s'interrogent sur sa capacité à financer correctement la modernisation de son réseau.
Sprint prévoit désormais un bénéfice d'exploitation pour l'exercice 2017 de 2,5 milliards à 2,7 milliards de dollars (2-2,16 milliards d'euros) contre une précédente estimation de 2,1 milliards à 2,5 milliards de dollars. Le groupe s'attend à dégager sur 2017 une trésorerie ajustée de 500 à 700 millions de dollars, contre une prévision quasi à l'équilibre auparavant.
L'action avance de 6,7% en avant-Bourse à Wall Street.
Sur le trimestre clos au 31 décembre, le troisième de son exercice décalé, Sprint a fait état d'un solde net de 184.000 nouveaux abonnés s'acquittant d'un forfait, contre 368.000 un an plus tôt.
Le chiffre d'affaires net a baissé à 8,24 milliards de dollars, contre 8,55 milliards de dollars il y a un an et un consensus Thomson Reuters I/B/E/S prévu à 8,15 milliards de dollars.
Sur le trimestre, l'opérateur a enregistré un bénéfice net de 7,16 milliards de dollars, soit 1,79 dollar par action, après une perte de 479 millions de dollars, ou 12 cents par action, un an plus tôt. Il a été dopé par la réforme fiscale américaine votée en décembre.
(Anjali Athavaley, Claude Chendjou pour le service français, édité par Juliette Rouillon)