Le Premier ministre britannique Winston Churchill, connu avant tout pour son rôle majeur pendant la Seconde guerre mondiale, est le leader le plus admiré des patrons d'entreprises à travers le monde, selon un sondage réalisé par PwC.
Churchill (1874-1965), cité par des dirigeants d'entreprises de 30 pays, est suivi de Steve Jobs, cofondateur du géant de l'informatique Apple, Steve Jobs, mort des suites d'un cancer en 2011. Viennent ensuite le héros de l'indépendance de l'Inde, Mahatma Gandhi et celui de la lutte contre l'apartheid Nelson Mandela, premier président noir d'Afrique du Sud.
"Dans le cadre de son étude mondiale sur les préoccupations des dirigeants, PwC a interrogé plus de 1.300 d'entre eux sur les leaders qu'ils admirent le plus", explique le cabinet PriceWaterhouseCoopers (PwC).
"Plusieurs groupes se distinguent : les réformateurs (Margaret Thatcher, Jack Welch), les guerriers (Winston Churchill, Napoléon, Alexandre Le Grand), les pacificateurs (Mahatma Gandhi, Nelson Mandela), les innovateurs comme Bill Gates et Steve Jobs, et les bâtisseurs de consensus comme Bill Clinton", affirme PwC.
"La prépondérance des personnalités pugnaces et combatives, témoignage d'une économie mondiale en crise", estiment les auteurs de l'étude.
"Au-delà de la résilience face à l'adversité, les dirigeants ont dressé une liste de qualités pour justifier le choix de leur leader. Le fait d'avoir une vision forte force l'admiration, mais la motivation, l'innovation, l'assiduité, le souci des autres et l'éthique sont aussi des critères importants", note l'étude. "Les caractéristiques qui reviennent sont la flexibilité, le pragmatisme et l'agilité", précisent les auteurs.
15 femmes ont été nommées mais Margaret Thatcher, l'ex-Premier ministre britannique surnommée la "Dame de fer", est la seule à figurer dans les dix premières personnalités citées.
Pour cette 16e étude mondiale des PDG, 1.330 interviews ont été conduites dans 68 pays entre septembre et décembre 2012, précise PwC. 449 entretiens ont été menés en Asie-Pacifique, 312 en Europe de l'Ouest, 227 en Amérique du Nord, 165 en Amérique latine, 95 en Europe Centrale et de l'Est, 50 en Afrique et 32 au Moyen-Orient.