Les ventes de voitures neuves ont chuté de 8,7% en mai sur un an dans l'Union européenne, selon des données publiées vendredi par l'Association des constructeurs automobiles européens (ACEA).
Au total, 1.606.845 voitures neuves ont été vendues dans l'UE, avec un recul enregistré dans la plupart des principaux marchés.
La baisse des ventes a été de 4,8% en Allemagne et de 8,2% en Espagne. Elle a été particulièrement sévère en Italie (-14,3%) et en France (-16,2%).
La France avait vu son marché se contracter en avril de 1,9% et de 23,2% en mars.
Parmi les marchés européens importants, seul le Royaume-Uni tire son épingle du jeu en enregistrant une hausse de 7,9% par rapport à la même période de 2011, souligne l'ACEA.
Mais ce sont les pays les plus frappés par la crise qui ont à nouveau enregistré les plus fortes chutes par rapport à mai 2011: la Grèce, avec un recul de 47,3%, et le Portugal (-27,5%).
La Belgique (-25,7%) et la Finlande (-43,9%) ont également enregistré des baisses importantes.
Il s'agit du huitième mois consécutif de baisse pour les ventes de voitures dans l'UE. Sur les cinq premiers mois de 2012, la baisse a été de 7,7% par rapport à la même période de l'année passée, précise encore l'association des constructeurs européens.
Parmi les constructeurs, le numéro un européen, l'allemand Volkswagen (marques VW, Audi, Seat, Skoda) a vendu en mai 272.157 voitures, soit une baisse de 5,7%.
Les deux autres grands groupes allemands Daimler (Mercedes, Smart) et BMW font encore moins bien, avec des reculs respectifs de 6,1% (57.977 véhicules vendus) et de 5,9% (70.504 véhicules).
Les constructeurs français ont pour leur part dévissé en mai: les ventes de PSA Peugeot Citroën, numéro deux européen, ont chuté de 19,5% avec 132.561 véhicules neufs immatriculés, et celles de Renault de 13,1% (94.814 véhicules).
L'italien Fiat a enregistré un recul de 12,6% avec 80.589 véhicules vendus.
Et l'américain Ford a reculé de 12,8% avec 84.393 unités écoulées, tandis que son compatriote GM (Opel, Vauxhall, Chevrolet) accuse une chute de 8,4% avec 98.873 unités vendues.
Chez les constructeurs japonais, Toyota redresse la barre en augmentant ses ventes de 12,5% (43.333 unités), imité par Honda, qui progresse de 12,7% (10.758 unités). Mais Mitsubishi s'effondre de 33,1% (6.409 unités vendues).
Le coréen Kia poursuit sur sa lancée avec une hausse de 29,9% avec 30.556 véhicules vendus en mai.
Le fabricant de voitures haut de gamme Jaguar Land Rover, contrôlé par l'indien Tata Motors, a encore une fois réussi à enregistrer la plus forte progression du mois avec une hausse 34,5% avec 9.402 véhicules en mai.