La Bourse de New York a terminé en hausse vendredi, confortée par l'épilogue heureux en Grèce et les chiffres satisfaisants de l'emploi aux Etats-Unis: le Dow Jones a gagné 0,11% et le Nasdaq 0,60%.
Selon les chiffres définitifs à la clôture, le Dow Jones Industrial Average a avancé de 14,08 points à 12.922,02 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 17,92 points à 2.988,34 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 s'est adjugé 0,36% (+4,96 points) à 1.370,87 points.
Wall Street a évolué en territoire positif toute la séance, ne cillant même pas lorsque l'agence de notation Fitch a abaissé la note de la Grèce et placé le pays en "défaut partiel" après l'annonce des résultats de l'échange de dette. La note du pays devrait être remontée une fois l'opération finalisée.
"Ca fait deux ans qu'on attend" un défaut de paiement d'Athènes, a commenté Gregori Volokhine, de Meeschaert Capital. "Les marchés, qui sont de grandes machines à prédire l'avenir, l'avaient anticipé, donc c'est un non-événement (...) et c'est pour ça qu'on ne panique pas du tout là-dessus".
Une forte majorité des créanciers privés de la Grèce ont accepté de réduire et rééchelonner l'énorme dette du pays, ce qui ouvre la voie au versement d'un deuxième prêt de ses bailleurs de fonds publics.
Selon les chiffres définitifs, Athènes pourra effacer près de 95,7% de sa dette détenue par ses créanciers privés.
Le gouvernement grec a dû pour cela déclencher des clauses imposant aux récalcitrants d'accepter l'offre, ce qui a conduit l'ISDA, l'organisation professionnelle chargée des contrats d'assurance contre le risque de crédit (CDS, credit default swaps), à déterminer à l'unanimité que cette restructuration était un "événement de crédit" et à déclencher les CDS, s'assurant ainsi que les investisseurs assurés puissent être remboursés.
"A la limite, le fait que les CDS soient déclenchés, c'est une assurance ... s'ils n'avaient pas été déclenchés, ça aurait amené les gens à se méfier d'autant plus des dettes des pays européens, puisqu'ils n'auraient plus aucun moyen de s'assurer", a ajouté M. Volokhine.
Les marchés américains ont également accueilli avec satisfaction le très attendu rapport mensuel du gouvernement américain sur les chiffres de l'emploi. Si le taux de chômage s'est maintenu à 8,3%, les Etats-Unis ont connu en février un nouveau mois d'embauches massives. 227.000 créations nettes d'emplois ont été enregistrées, quand les investisseurs tablaient sur 206.000.
"A long terme, cela devrait renforcer (la) stabilisation" des marchés américains, s'est félicité Patrick O'Hare, du site d'analyse financière Briefing.com.
Soulagées de voir s'éloigner le danger d'une contagion de la crise à l'ensemble de la zone euro, les valeurs financières ont gagné du terrain: JPMorgan Chase a gagné 1,46% à 41,03 dollars, Wells Fargo 0,83% à 31,66 dollars, Goldman Sachs 0,10% à 117,29 dollars, Morgan Stanley 1,27% à 18,41 dollars et Citigroup 0,59% à 34,2. dollars.
Bank of America (-0,12% à 8,05 dollars) a passé un accord avec les autorités américaines afin de réduire de 850 millions de dollars une amende liée à l'émission frauduleuse de prêts hypothécaires et aux saisies abusives de maisons, selon le Wall Street Journal.
L'opérateur téléphonique AT&T a gagné 0,58% à 31,18 dollars. Selon le WSJ, le groupe est en discussions avec le fonds Cerberus Capital Management pour lui céder une part majoritaire dans sa division d'annuaires Yellow Pages. L'opération valoriserait Yellow Pages à environ 1,5 milliard de dollars.
Le groupe de pharmacie et d'appareils de santé Boston Scientific (+0,34% à 5,95 dollars) a annoncé un accord pour l'acquisition de la société non cotée Cameron Health, inventeur d'un nouveau type de défibrillateur cardiaque sous-cutané, pour une somme pouvant atteindre 1,4 milliard de dollars.
Le fabricant de composants électroniques Texas Instruments a reculé de 1,01% à 32,27 dollars, après avoir abaissé ses prévisions de bénéfice et de chiffre d'affaires pour le premier trimestre.
Enfin, le croisiériste américain Carnival, qui contrôle l'italien Costa Crociere, propriétaire du Costa Concordia qui a fait naufrage en Italie en janvier, a cédé 1,23% à 30,57 dollars après avoir publié des résultats trimestriels moins mauvais qu'attendu.
Le marché obligataire a fini en baisse. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a progressé à 2,038% contre 2,014% jeudi soir et celui à 30 ans à 3,189% contre 3,170%.