L'Inde, le plus grand importateur d'or du monde, a relevé mardi pour la troisième fois depuis janvier les droits de douane sur l'or, dans le cadre des mesures censées réduire le déficit courant et soutenir la roupie, la monnaie nationale.
Le gouvernement a ainsi a fait passer les droits de douane sur l'or de 8 à 10% par 300 grammes de métal jaune, tentant ainsi de tempérer l'engouement des Indiens pour l'or.
L'or est très prisé en Inde surtout pendant les cérémonies religeuses et les mariages.
Nous avons besoin d'une "réduction de nos importations d'or et d'argent", a déclaré à la presse le secrétaire d'Etat au budget Amit Bose.
Le gouvernement a également annoncé un relèvement des droits de douane sur le platine et l'argent qui passent de 6% à 10%.
Les augmentations des droits de douane surviennent au lendemain de l'annonce par le ministre des Finances P. Chidambaram devant le Parlement d'un nouveau train de mesures pour stabilier la roupie qui flirte avec ses plus bas historiques.
En janvier 2012, les droits sur l'or étaient de 2% et ont augmenté constamment depuis, provoquant une résurgence de la contrebande.
Le pétrole et l'or sont les deux matières dont l'importation creuse le plus le déficit courant.
En dépit des relèvement des droits de douane les importations d'or par l'Inde le mois dernier se sont élevées à 2,9 milliards de dollars contre 2,45 milliards en juin.
Les mesures de limitation des importations d'or ont quand même fait baisser d'un tiers les importations par rapport à l'année dernière et l'Inde devrait perdre sa place de premier importateur d'or du monde.
Le mois dernier, la banque centrale indienne, cherchant à réduire le déficit courant qu'elle considère comme le risque le plus important pour l'économie a édicté de nouveaux règlements en vertu desquels 20% de l'or importé en Inde devait être réexporté sous forme de bijoux.
De nombreux Indiens dans les régions rurales où les banques sont rares achètent de l'or sous forme de bijoux ou de lingots pour se prémunir contre l'inflation.
Les agences de notation ont menacé d'abaisser la note des investissements souverains indiens à celle des "obligations pourries" à moins que le gouvernement n'améliore l'état de ses comptes.