La société Saint-Gobain Sekurit, spécialisée dans les pare-brise pour l'automobile, a annoncé lundi son intention de fermer son usine d'Auvelais, dans le sud de la Belgique, avec la suppression prévue de 263 emplois, en raison de la chute des commandes.
Attendue par les syndicats, l'annonce d'"arrêter toute activité et de fermer" l'usine proche de Namur a été faite au cours d'un conseil d'entreprise extraordinaire qui s'est tenu dans la matinée, selon les syndicats.
La décision est liée "à la profonde dégradation du marché automobile en Europe", avec une chute des immatriculations de voitures neuves de 24% en cinq ans), a expliqué la direction dans un communiqué.
"En Belgique particulièrement, des arrêts de lignes d'assemblage des constructeurs ont été récemment annoncés", a-t-elle ajouté, faisant ainsi allusion à la fermeture annoncée de l'usine Ford à Genk (nord), l'une des clientes de Saint-Gobain Sekurit.
Des mesures de chômage technique et de réduction de la production avaient déjà été prises dans l'usine, située à proximité d'un site de production de verre de Saint-Gobain Glass.
Mais les efforts entrepris ont été "insuffisants pour permettre le maintien de l'activité du site", dont le chiffre d'affaires "a diminué de 60% depuis 2006, aggravant sa situation financière déjà fortement déficitaire", selon la direction.
La Wallonie a déjà été affectée ces derniers mois par plusieurs annonces de fermetures de sites, dont celui de Caterpillar (engins de chantier) à Charleroi (sud), avec la suppression de 1.400 emplois, et d'une part importante de la "phase à froid" du sidérurgiste ArcelorMittal à Liège (sud-est), qui affectera 1.300 personnes.