Archer-Daniels-Midland Co (ADM), un négociant mondial en céréales, fait l'objet d'un procès pour avoir prétendument omis d'effectuer les inspections et tests de sécurité nécessaires sur leurs équipements céréaliers, ce qui aurait conduit à une explosion ayant grièvement blessé un travailleur, Antonio McElrath, dans leur installation de Decatur, Illinois. L'incident s'est produit en avril 2023 et a entraîné la mise sous coma artificiel de McElrath pendant plusieurs semaines, avec une convalescence en cours pour des blessures importantes.
La plainte, déposée mercredi auprès du tribunal de circuit du comté de Macon, accuse ADM d'avoir négligé l'entretien des systèmes de suppression d'incendie et d'explosion conçus pour protéger les travailleurs. Selon la plainte, McElrath aurait reçu l'ordre d'un superviseur d'arrêter un tube "jambe" de grain fumant lorsque l'explosion s'est produite, le plaçant directement en danger.
Le Département du Travail des États-Unis, par le biais de l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA), aurait constaté qu'ADM n'avait pas inspecté ni testé les systèmes de sécurité critiques impliqués dans l'accident, qui a également blessé deux autres travailleurs. La plainte souligne un historique d'incidents de sécurité dans les installations d'ADM à Decatur, notamment des explosions de poussière en 2018 et 2019, des incendies en 2019, et un événement de combustion lente cet été à l'usine Ouest.
De plus, l'usine Est du même site a connu une autre explosion en septembre 2023, et un incendie s'est déclaré dans le département de production de sorbitol lundi. ADM n'a pas fourni de commentaire sur le procès ou les incidents décrits.
L'action de l'entreprise a été sous pression cette année en raison d'un surplus mondial de céréales. ADM fait également l'objet d'enquêtes du gouvernement américain concernant des irrégularités comptables. Les défis juridiques et de sécurité surviennent dans un contexte de série d'incidents qui soulèvent des inquiétudes quant à l'engagement de l'entreprise envers la sécurité des travailleurs et l'intégrité opérationnelle.
Reuters a contribué à cet article.
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