La compagnie d'assurance nippone Sompo Japan Nipponkoa a annoncé vendredi renoncer pour l'heure à son projet d'acquérir 15% du réassureur français Scor (PA:SCOR).
Le groupe "a décidé, lors d'un conseil d'administration organisé ce jour, de modifier le plan" dévoilé en mars et de "suspendre" son projet de faire de Scor "une société affiliée", selon un bref communiqué. Il ne précise pas en revanche s'il a l'intention de céder les parts déjà acquises.
Sompo Japan justifie cette décision, - qui "n'aura pas d'impact sur des résultats financiers" annuels - par "une réévaluation de la pertinence de l'investissement et des changements d'environnement".
Dans un communiqué séparé, Scor indique qu'il "prend acte" de l'annonce de Sompo Japan et qu'il "respecte pleinement" cette décision.
"A la connaissance de Scor, cette décision ne résulte pas d'une révision par Sompo des perspectives financières et commerciales de Scor", ajoute le réassureur français, qui souligne que le groupe japonais est "un client important" pour lui.
Les médias avaient évoqué jeudi des divergences stratégiques entre les deux sociétés.
Selon les mêmes sources, la firme japonaise a déjà investi quelque 70 milliards de yens (520 millions d'euros) dans Scor, devenant son premier actionnaire avec une part de 9%, des actions qu'elle envisagerait désormais de vendre.
Sompo Japan avait annoncé en mars son intention d'acheter une part significative de Scor en plusieurs étapes pour un montant estimé par la presse à environ 110 milliards de yens (820 millions d'euros), dans une optique d'expansion à l'étranger.
Après avoir acquis une première tranche (dont au moins 7,8% auprès de Patinex, société créée par le financier suisse Martin Ebner), Sompo Japan prévoyait de monter "à au moins 15%" et d'envoyer un représentant au conseil d'administration de Scor. Il espérait via cette participation accroître son bénéfice net annuel de l'ordre de 10 milliards de yens (75 millions d'euros), d'après des informations de presse.
"Nous agissons conformément à nos intentions clairement exprimées d'élargir notre présence à l'étranger en termes d'activités (assurances pour particuliers et entreprises) et de régions géographiques", avait déclaré à l'époque Sompo Japan pour justifier son investissement dans Scor, saluant la "forte et régulière rentabilité" du groupe français.
Sompo Japan, qui fait partie des trois plus grandes compagnies d'assurances IARD (incendie, accident, risques divers) japonaises, ne renoncera pas pour autant à ses ambitions internationales alors que diminue la population dans l'archipel, et "continuera à examiner les possibilités d'acquisition à l'étranger", précise le Nikkei.
Scor avait dit en mars n'être pas partie prenante à la transaction, ajoutant que celle-ci n'aurait pas d'impact sur sa stratégie actuelle ou sur sa gouvernance et sa gestion.
A la Bourse de Paris, le titre Scor cédait 0,90%, à 33,76 euros, à 14H00 (13H00 GMT), dans un marché en repli de 1,63%, après avoir dégringolé jeudi de près de 7%.