PEKIN (Reuters) - Ford a annoncé mercredi une stagnation de ses ventes en Chine au premier semestre mais le groupe automobile américain mise sur le lancement de nouveaux modèles de berlines et de SUV pour se relancer sur le premier marché automobile mondial.
Le groupe a annoncé mercredi avoir enregistré une progression de seulement 0,1% de ses ventes au cours de la période janvier-juin par rapport au premier semestre 2014 en Chine, où le marché automobile subit le contrecoup du ralentissement de la croissance.
Il s'agit d'un changement notable pour Ford, qui avait vu ses ventes bondir de 35% au cours de la première moitié de l'année dernière, notamment grâce à des modèles abordables.
"Nous prévoyons de connaître un deuxième semestre plus solide, alors que les nouveaux produits que nous avons déjà lancés continuent de progresser et que nous lançons des modèles supplémentaires", a déclaré dans un communiqué John Lawler, directeur général de Ford China.
Ford et ses coentreprises chinoises ont vendu un total de 83.506 véhicules en juin, ce qui traduit un recul de 3% en rythme annuel, après une hausse de 4% en mai.
L'association professionnelle CAAM (China Association of Automobile Manufacturers), qui devrait publier vendredi les chiffres des ventes totales en Chine continentale, avait prévenu en mars que la croissance des ventes cette année pourrait être inférieure à celle de 6,9% enregistrée en 2014.
(Jake Spring; Myriam Rivet pour le service français, édité par Véronique Tison)