General Motors (NYSE:GM) a accepté d'investir 625 millions de dollars dans une coentreprise avec la société minière canadienne Lithium Americas (NYSE:LAC), pour développer le projet de lithium Thacker Pass situé au Nevada. Cette initiative s'inscrit dans le cadre d'un effort plus large des constructeurs automobiles américains visant à augmenter la production de véhicules électriques (VE) et hybrides, tout en cherchant à réduire leur dépendance vis-à-vis de la Chine pour les matériaux de batteries dans un marché extrêmement concurrentiel.
Les actions de Lithium Americas ont connu une hausse significative, augmentant de 16,5% à 3,11 dollars dans les échanges avant-bourse aujourd'hui. Selon les termes du partenariat, GM obtiendra une participation de 38% dans le projet Thacker Pass. L'investissement comprend 430 millions de dollars de financement direct en espèces pour soutenir la construction de la phase 1 du projet et une facilité de crédit par lettre de 195 millions de dollars.
Ce nouvel accord remplace un plan d'investissement précédent d'août, évalué à 330 millions de dollars et impliquant les deux entreprises. Plus tôt en 2023, le Département de l'Énergie des États-Unis avait annoncé son intention de prêter jusqu'à 2,26 milliards de dollars à Lithium Americas pour la construction du projet Thacker Pass. Le site devrait produire suffisamment de lithium pour fabriquer des batteries pour 1 million de véhicules électriques par an.
Lithium Americas prévoit de clôturer le prêt du Département de l'Énergie dans les prochaines semaines et envisage de prendre une décision d'investissement finale sur le projet d'ici la fin de l'année. La construction initiale sur le site de Thacker Pass, situé dans le comté de Humboldt, Nevada, a débuté en mars 2023 après une victoire juridique complexe face à l'opposition des écologistes, des éleveurs et des communautés autochtones.
De plus, GM conclura un accord d'enlèvement de 20 ans avec Lithium Americas pour jusqu'à 38% de la production de la phase 2 du projet, qui sera garanti à la clôture de la transaction.
Reuters a contribué à cet article.
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