Les investisseurs avaient anticipé une baisse potentielle des taux d'intérêt ou le début de réductions consécutives des taux lors de la prochaine réunion du Comité fédéral de l'open market (FOMC) en mars.
Cependant, le directeur de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a exprimé son scepticisme à l'égard de ces attentes dans ses commentaires de mercredi après-midi.
Il a modéré les attentes de baisses immédiates et substantielles des taux dès le mois suivant.
"D'après la discussion d'aujourd'hui, je peux dire qu'il semble peu probable que le comité soit suffisamment confiant au moment de la réunion de mars pour décider que mars est le moment approprié pour prendre une telle mesure", a-t-il déclaré.
"Mais les développements futurs le détermineront. [Le mois de mars n'est pas le scénario le plus probable ou ce que nous appellerions le scénario attendu", a-t-il ajouté.
M. Powell a également indiqué que la Réserve fédérale conservait une certaine flexibilité dans l'évaluation de la trajectoire future des taux d'intérêt et du calendrier approprié pour toute réduction.
"Il est certain que si l'emploi et l'inflation devaient augmenter de manière inattendue, nous devrions y faire face, et une telle augmentation serait inattendue à ce stade", a-t-il ajouté.
"Mais c'est la raison pour laquelle nous ne nous engageons pas prématurément sur un plan d'action spécifique", a-t-il expliqué.
M. Powell a réitéré son point de vue selon lequel la Réserve fédérale a besoin de preuves supplémentaires d'une baisse de l'inflation avant de commencer à abaisser les taux.
Déclarations des économistes de la Réserve fédérale
Les experts de JPMorgan Asset Management prévoient que la Réserve fédérale abaissera ses taux en juin, septembre et décembre, "en supposant que l'économie continue à se développer".
Les économistes de Goldman Sachs (NYSE:GS) ont reporté leur prévision de la première réduction de mars à mai. Cette grande banque d'investissement prévoit toujours que la Réserve fédérale réduira ses taux à cinq reprises en 2024, puis à trois reprises en 2025.
"Nous prévoyons que le taux d'inflation de base des dépenses de consommation personnelle (PCE) chutera d'au moins quelques dixièmes de pour cent en dessous de la prévision médiane de 2,4 % du FOMC pour cette année, avec des réductions supplémentaires en 2025", ont déclaré les analystes dans un rapport.
"Nous prévoyons maintenant que le FOMC effectuera quatre réductions consécutives lors des réunions de mai, juin, juillet et septembre, avant de passer à un intervalle de trois mois et de mettre en œuvre une dernière réduction cette année en décembre", ont-ils ajouté.
Les remarques de M. Powell ont également conduit les analystes de Bank of America (NYSE:BAC) à revoir leur prédiction précédente. La banque s'attend désormais à ce que la première réduction ait lieu en juin.
"Suite aux résultats de la réunion du FOMC de janvier, nous prévoyons maintenant que le cycle de réduction des taux commencera en juin et prévoyons des baisses de taux de 25 points de base en juin, septembre et décembre. Cela équivaut à un total de 75 points de base de baisse des taux cette année, et nous maintenons notre projection de 100 points de base de baisse des taux en 2025", ont déclaré les analystes.
Voici ce que d'autres sociétés financières disent de la récente annonce de la Réserve fédérale et des remarques de M. Powell.
David Doyle de Macquarie : "Notre principal scénario reste que la Réserve fédérale procédera à la première baisse de taux en juin. La possibilité d'une réunion plus tôt pour la réduction est plus élevée."
Andrew Hollenhorst de Citi : "Nous maintenons notre scénario principal d'une première baisse de taux de 25 points de base en juin, mais une réduction en mai ne serait pas complètement inattendue."
Ellen Zentner de Morgan Stanley : "Nous prévoyons toujours une première baisse des taux en juin. M. Powell a indiqué que la Réserve fédérale entamerait des discussions approfondies sur le bilan lors de la réunion de mars. Nous prévoyons une fin progressive du resserrement quantitatif qui commencera en juin et se terminera au premier trimestre 2025."
Matthew Luzzetti de la Deutsche Bank : "Bien que notre principal scénario soit que la première réduction aura lieu en juin, nous reconnaissons la possibilité d'une diminution plus précoce en mai."
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