ASTANA (Reuters) - Le Kazakhstan a entamé une procédure d'arbitrage à l'encontre des géants pétroliers qui exploitent ses gisements de Kashagan et Karachaganak, en raison d'un désaccord sur des déductions de coûts de respectivement 13 milliards de dollars et 3,5 milliards de dollars (11,9 et 3,2 milliards d'euros), a déclaré mardi le ministre de l'Énergie, Almasadam Satkaliyev.
"Je peux seulement dire que ces poursuites ont été engagées dans l'intérêt du peuple du Kazakhstan", a déclaré Almasadam Satkaliyev aux journalistes, refusant de fournir d'autres détails sur les réclamations.
Le champ offshore de Kashagan, l'une des plus grandes découvertes de ces dernières décennies, est exploité par Eni, Shell (AS:SHEL), TotalEnergies, ExxonMobil (NYSE:XOM), KazMunayGas, Inpex et CNPC.
Eni, Shell et KazMunayGaz sont également partenaires sur le gisement de Karachaganak, aux côtés de Chevron (NYSE:CVX) et LUKOIL.
Les deux projets sont couverts par des accords de partage de la production stipulant que les entreprises peuvent déduire certains coûts des recettes avant de les partager avec le gouvernement. Le montant des déductions demandées par les entreprises déterminera le montant à partager entre elles et le gouvernement.
Kashagan et Karachaganak sont respectivement les deuxième et troisième champs pétroliers du pays d'Asie centrale, dont l'économie dépend fortement des exportations d'hydrocarbures.
Le gouvernement kazakh a déjà eu une série de différends avec ses partenaires sur les accords d'exploitation du pétrole, qui se sont généralement soldés par des règlements.
(Reportage Tamara Vaal, rédigé par Olzhas Auyezov ; Version française Kate Entringer, édité par Blandine Hénault)