Les actions de U.S. Steel Corporation (X) ont baissé d'environ 6 % lors de la séance de pré-marché de mardi, suite au désaccord public de la vice-présidente Kamala Harris avec le projet d'achat de l'entreprise sidérurgique américaine par Nippon Steel Corporation. Cette opposition vient s'ajouter aux préoccupations d'un certain nombre de personnalités influentes qui ont critiqué l'accord depuis son annonce en décembre.
Lors d'une visite officielle à Pittsburgh, le jour de la fête du travail, en compagnie du président Joe Biden, M. Harris, candidat à l'investiture du parti démocrate pour l'élection présidentielle, a fait l'éloge des réalisations de l'administration en faveur des travailleurs syndiqués et de leurs familles.
Lors d'un rassemblement politique dans les locaux d'un syndicat, Mme Harris a exprimé sa conviction que l'U.S. Steel Corporation devrait être détenue et gérée par des entités américaines, une position conforme aux opinions précédemment exprimées par le président Biden.
En mars, M. Biden a laissé entendre qu'il était opposé à l'offre de 14,1 milliards de dollars faite par Nippon Steel Corporation pour acquérir U.S. Steel Corporation. Toutefois, il n'a pas explicitement déclaré qu'il empêcherait l'opération de se réaliser.
L'ancien président Donald Trump, candidat du Parti républicain, a également déclaré son intention d'empêcher la transaction s'il accède à nouveau à la présidence. En outre, plusieurs législateurs, dont le candidat du parti républicain à la vice-présidence, le sénateur JD Vance, se sont déclarés opposés à l'accord.
Les commentaires de Mme Harris s'inscrivent dans le cadre d'une stratégie plus large de sa campagne politique.
"U.S. Steel Corporation est une entreprise emblématique des États-Unis et il est essentiel pour notre pays de préserver des entreprises sidérurgiques américaines solides", a-t-elle déclaré.
Le syndicat des Métallurgistes unis a toujours rejeté l'accord proposé avec Nippon Steel Corporation. La position du syndicat est que la société japonaise n'a pas fourni de garanties suffisantes concernant la poursuite des activités des usines dont les travailleurs sont syndiqués et le respect des accords en vigueur.
Nippon Steel Corporation s'est engagée à respecter l'accord syndical, qui est valable jusqu'en 2026, et a assuré qu'il n'y aurait pas de réduction d'effectifs pendant la durée de l'accord actuel. En outre, Nippon Steel Corporation s'est engagée à réaliser des investissements substantiels dans les infrastructures vieillissantes de U.S. Steel Corporation à Gary, dans l'Indiana, et dans la région de Pittsburgh.
La semaine dernière, l'entreprise a considérablement augmenté ses promesses d'investissement dans les installations les plus anciennes de U.S. Steel Corporation pour les porter à 2,7 milliards de dollars. Cette décision vise à apaiser les inquiétudes des employés et des responsables locaux quant à l'éventualité d'une fermeture des usines.
Les dirigeants de U.S. Steel Corporation ont admis que l'entreprise n'était pas en mesure d'investir aux niveaux proposés par Nippon Steel Corporation. L'entreprise a déjà réduit ses effectifs de plusieurs milliers de personnes au cours des dernières années en raison de la fermeture d'installations, ce qui a eu des répercussions négatives sur ses relations avec le syndicat.
U.S. Steel Corporation continue de soutenir son accord avec Nippon Steel Corporation, les actionnaires de la société ayant accepté l'offre de 55 dollars par action en espèces plus tôt dans l'année.
Le fabricant d'acier basé à Pittsburgh a évalué différents acquéreurs potentiels pendant plusieurs mois. Bien que le syndicat des métallurgistes ait approuvé une proposition alternative de Cleveland-Cliffs, U.S. Steel Corporation l'a rejetée.
Le ministère américain de la justice examine actuellement le projet d'acquisition par Nippon Steel Corporation pour vérifier s'il y a des problèmes de concurrence. En outre, le Comité des investissements étrangers aux États-Unis examine l'opération sous l'angle de la sécurité nationale et a le pouvoir de suggérer au président d'interdire la transaction.
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