Les principales compagnies américaines d'exploration énergétique, Exxon Mobil (NYSE:XOM), Chevron Corp (NYSE:NYSE:CVX) et ConocoPhillips (NYSE:NYSE:COP), ont versé plus de 42 milliards de dollars aux gouvernements étrangers, un montant qui dépasse largement leurs paiements aux États-Unis. Ces paiements ont été divulgués en vertu d'une nouvelle réglementation de la Securities and Exchange Commission (SEC) appliquée pour la première fois cette année, visant à apporter de la transparence sur les transactions financières de ces entreprises à l'étranger.
Exxon Mobil, le géant pétrolier basé au Texas, a déclaré près de 25 milliards de dollars de paiements mondiaux, dont environ 90% destinés aux gouvernements étrangers. Les Émirats arabes unis, l'Indonésie et la Malaisie ont été les principaux bénéficiaires, recevant respectivement 7,4 milliards de dollars, 4,6 milliards de dollars et 3,2 milliards de dollars. En revanche, les paiements d'Exxon aux États-Unis s'élevaient à environ 2,3 milliards de dollars, dont 1,2 milliard de dollars à l'Internal Revenue Service américain. Le rapport de l'entreprise a souligné que ses bénéfices en amont basés aux États-Unis s'élevaient à 4,2 milliards de dollars, contre 17,1 milliards de dollars gagnés sur les marchés internationaux.
Dans son rapport à la SEC, Exxon a exprimé des inquiétudes quant à l'iniquité de la comparaison entre les paiements américains et étrangers, citant que le total des paiements au gouvernement américain atteint 6,6 milliards de dollars si l'on inclut plus de 4 milliards de dollars d'impôts locaux et d'État non couverts par les réglementations de la SEC. L'entreprise a refusé de faire d'autres commentaires.
Chevron a déclaré des paiements de 14,6 milliards de dollars aux gouvernements étrangers, l'Australie recevant la plus grande part avec 4 milliards de dollars. Les paiements de Chevron aux États-Unis ont totalisé 2 milliards de dollars. Le porte-parole de Chevron a mentionné que les coûts généraux de l'entreprise aux États-Unis sont souvent beaucoup plus bas que ceux des opérations à l'étranger. La présence significative de Chevron dans le bassin permien est notée pour son lien avec des terres à faibles redevances ou sans redevances, ce qui est considéré comme bénéfique pour la valeur actionnariale.
L'exigence de ces divulgations découle de la Section 1504 de la loi Dodd-Frank, qui a ouvert la voie à une transparence accrue concernant les activités à l'étranger des compagnies énergétiques. La SEC a adopté ces règles en 2020 après une longue bataille qui a vu un tribunal fédéral annuler un premier mandat en 2013 et le Congrès bloquer une deuxième tentative en 2017.
Reuters a contribué à cet article.
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