Investing.com -- Les pertes du secteur mondial de l'assurance dues aux catastrophes naturelles ont atteint 50 milliards de dollars au premier semestre, selon un nouveau rapport de Swiss Re.
Dans un communiqué publié mercredi, le groupe de réassurance basé à Zurich a déclaré que l'effet du réchauffement climatique est "évident dans les événements météorologiques de plus en plus extrêmes".
Une série de tempêtes généralisées qui se sont abattues sur les États-Unis ont été à l'origine de plus de deux tiers des sinistres du semestre, selon l'étude.
Les intempéries marquées par le tonnerre, les éclairs, les fortes pluies, la grêle, les vents violents et les changements soudains de température ont entraîné 34 milliards de dollars de pertes assurées rien qu'aux États-Unis. Dix événements ont causé des pertes d'un milliard de dollars ou plus, contre une moyenne annuelle de six événements au cours de la dernière décennie. L'État le plus touché a été le Texas, selon Swiss Re.
Le rapport ajoute que les inondations importantes causées par des pluies prolongées dans la région italienne d'Émilie-Romagne en mai ont entraîné des pertes assurées prévues de plus de 600 millions de dollars - l'événement météorologique le plus coûteux dans le pays depuis 1970.
Les vagues de chaleur et les conditions sèches dans le sud de l'Europe depuis le début du mois de juillet ont également aggravé les incendies de forêt, a indiqué Swiss Re. Toutefois, il est encore trop tôt pour estimer les dommages économiques.
"Outre l'impact du changement climatique, l'aménagement du territoire dans les zones côtières et fluviales les plus exposées, et l'expansion urbaine dans la nature, génèrent une combinaison difficilement réversible d'exposition de grande valeur dans des environnements à haut risque", a déclaré Swiss Re. Jérôme Jean Haegeli, économiste en chef.
"Des mesures de protection doivent être prises pour que les produits d'assurance restent économiques pour ces biens à haut risque. Il est grand temps d'investir dans l'adaptation au climat."
Le coût économique global des catastrophes naturelles, dont un tremblement de terre meurtrier en Turquie et en Syrie en février, s'est élevé à 120 milliards de dollars au premier semestre, selon le rapport. Ce chiffre est en légère baisse par rapport aux 123 milliards de dollars de l'année précédente, mais reste supérieur de 46 % à la moyenne décennale.