par Laetitia Volga
PARIS (Reuters) - Les Bourses européennes évoluent proches de l'équilibre mercredi à mi-séance et Wall Street est attendue sans tendance claire, les investisseurs limitant les prises de risques avec les craintes liées au commerce et aux sanctions américaines visant l'Iran.
À Paris, le CAC 40 grappille 0,09% à 5.526,43 points vers 11h00 GMT tandis qu' À Francfort, le Dax prend 0,31%. L'indice paneuropéen FTSEurofirst 300 avance de 0,03%, l'EuroStoxx 50 de la zone euro 0,1% et le Stoxx 600 0,01%.
Londres se distingue, le FTSE gagnant 0,88% grâce à un nouvel accès de faiblesse de la livre sterling.
Pause estivale oblige, les volumes d'échanges sur le CAC 40 avoisinent un quart de leur moyenne quotidienne des 90 dernières séances et la tendance est sensiblement identique sur le Stoxx 600.
Du côté de Wall Street, les contrats à terme sur les principaux indices new-yorkais signalent une ouverture proche de l'équilibre.
Sur le front commercial, l'escalade entre la Chine et les Etats-Unis se poursuit, Washington ayant annoncé la finalisation d'une seconde tranche de produits importés de Chine d'un montant de 16 milliards de dollars sur lesquels seront appliqués des droits de douane de 25%.
Cette mesure s'ajoute à la première tranche de produits chinois d'un montant global de 34 milliards de dollars, taxée depuis le 6 juillet.
La Chine, qui avait aussitôt appliqué des mesures de rétorsion sur un montant équivalent de produits importés des Etats-Unis le 6 juillet dernier, a prévenu qu'elle ferait de même pour les 16 milliards de la seconde tranche.
Malgré cette montée des barrières au commerce, les exportations chinoises ont augmenté nettement plus que prévu le mois dernier. Dans le même temps, les importations, soutenues par une forte demande domestique, ont augmenté de 27,3%.
L'excédent commercial de la Chine avec les Etats-Unis a très légèrement reculé.
Sur le marché des changes, le dollar, qui cédait du terrain en début de journée, est revenu à l'équilibre face à un panier de devises de référence. L'euro est ainsi revenu sous le seuil de 1,16 dollar.
En revanche, la livre sterling évolue à un plus bas de neuf mois face à la monnaie unique européenne et à un creux d'environ un an face au dollar, toujours affecté par les inquiétudes sur le risque d'une sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne sans accord négocié au printemps prochain.
CASINO AU PLUS BAS DEPUIS 1996
Le compartiment de la pharmacie enregistre la plus forte baisse sectorielle en Europe avec un repli de 0,7%.
Le laboratoire danois Lundbeck chute de 12,82%, son objectif de bénéfice annuel, bien que revu en hausse, restant inférieur aux attentes des analystes. Son compatriote Novo Nordisk (CO:NOVOb) recule de 4,77% après des annonces jugées décevantes.
A Paris, le titre Casino dévisse de 10,23%, à un plus bas depuis la fin 1996, après l'abaissement de la recommandation de Bernstein sur le titre, l'intermédiaire ayant réduit sa valorisation pour prendre en compte l'impact financier des accords de franchise.
En hausse, ABN Amro gagne 3,17% après l'annonce d'un bénéfice net supérieur aux attentes au deuxième trimestre et la suppression de 250 emplois dans la banque d'entreprise internationale afin d'augmenter sa rentabilité.
Altran (PA:ALTT) prend la tête du SBF 120 avec un gain de 2,83% à la faveur de son entrée dans la liste de valeurs préférées de Portzamparc.
Les cours du pétrole repartent à la baisse après la hausse des deux derniers jours favorisée entre autres par le rétablissement de sanctions américaines à l'encontre de l'Iran. Le prix du baril de Brent revient ainsi vers 74 dollars.
(Édité par Marc Angrand)