(Reuters) - Harris Associates, l'un des principaux actionnaires de Credit Suisse, a vendu au cours des derniers mois l'intégralité de sa participation dans la banque, a déclaré dimanche un dirigeant de la firme basée à Chicago, sans préciser la raison de cette décision.
David Herro, vice-président et directeur des investissements de Harris Associates, a toutefois indiqué plus tôt au Financial Times que la firme avait perdu patience avec la stratégie de Credit Suisse visant à enrayer les pertes persistantes et la fuite des clients.
Resté fidèle à la banque suisse malgré une série de scandales au sein de celle-ci, Harris Associates a révélé en août dernier avoir une participation d'environ 10% dans Credit Suisse, avant de la réduire à 5% en janvier.
Harris Associates a commencé à limiter son exposition en octobre dernier après que Credit Suisse a levé 4 milliards de francs suisses auprès d'investisseurs et lorsque la Saudi National Bank l'a supplanté comme premier investisseur, a déclaré David Herro au Financial Times, qui a rapporté en premier lieu la vente par Harris Associates de la totalité de sa participation.
"Il y a une question sur l'avenir de la franchise. Il y a eu d'importants flux sortants de la gestion de patrimoine", a dit le vice-président de Harris Associates, selon les propos rapportés par le Financial Times.
Credit Suisse a fait état le 9 février de sa plus lourde perte annuelle depuis la crise financière mondiale de 2008, plombée par des scandales et des retraits sans précédent de la part de ses clients, et a prévenu qu'elle accuserait une nouvelle perte "substantielle" cette année.
"Nous avons beaucoup d'autres options pour investir", a ajouté David Herro. "La hausse des taux d'intérêt signifie que beaucoup de financières européennes se dirigent dans une autre direction. Pourquoi aller vers quelque chose qui brûle du capital alors que le reste du secteur en génère maintenant ?"
Credit Suisse a déclaré dans un communiqué transmis par courriel à Reuters: "Nous sommes en avance sur notre plan et avons des objectifs stratégiques clairs."
"Nous nous concentrons sur la mise en œuvre réussie de notre plan et sur la réalisation de nos objectifs afin de garantir que le nouveau Credit Suisse crée une valeur durable pour toutes les parties prenantes", a-t-elle ajouté.
La deuxième plus grande banque de Suisse a également entamé un remaniement majeur de ses activités, en supprimant des coûts et des emplois, notamment en créant une activité distincte pour sa banque d'investissement sous la marque CS First Boston.
(Reportage Gokul Pisharody et Elisa Martinuzzi, avec Akriti Sharma et Juby Babu; version française Benjamin Mallet, édité par Jean Terzian)