PARIS (Reuters) - (Corrige typo au 3e paragraphe)
L'entrepreneur français Xavier Niel, fondateur de l'opérateur télécoms Free, a été nommé au conseil d'administration du géant américain du capital-investissement KKR (NYSE:KKR) en tant qu'administrateur indépendant.
Figure de la tech, le milliardaire sera le seul représentant européen au conseil d'administration de KKR, composé exclusivement de Nord-Américains.
"KKR & CO L.P. a annoncé aujourd'hui qu'avec effet au 1er mars 2018, Xavier Niel était nommé au conseil d'administration de KKR Management LLC", indique la société dans un communiqué publié ce vendredi.
Sa nomination porte à sept le nombre d'administrateurs indépendants chez KKR sur un total de 11.
Classé au dixième rang des plus importantes fortunes en France par Challenges, Xavier Niel, 50 ans, a fondé le groupe de télécoms Iliad (PA:ILD), maison mère du numéro deux du fixe en France, dont la capitalisation boursière dépasse aujourd'hui 11 milliards d'euros.
Le dirigeant, au parcours atypique, s'est imposé comme une figure de premier plan de la tech européenne en investissant dans de nombreuses jeunes pousses, en créant un enseignement gratuit dédié au code informatique via l'école 42 et en finançant un incubateur géant pour start-up au coeur de Paris.
Il a également multiplié les participations dans les médias, en devenant notamment actionnaire du journal Le Monde et de la société d'investissement dans les médias Mediawan.
L'américain KKR, qui est l'une des principales sociétés d'investissement mondiales, affichait un total de 168 milliards de dollars d'actifs sous gestion à la fin 2017, en hausse de 30% par rapport à fin 2016.
Le groupe a clairement affiché sa volonté de percer dans le secteur de la technologie via notamment la création d'un fonds dédié de plus de 700 millions de dollars ciblant en particulier l'Europe, Israël et les Etats-Unis.
Il a notamment pris une participation dans la pépite française OVH.
(Gwénaëlle Barzic, édité par Benjamin Mallet)