TAIPEI - Le ministère de la Défense de Taïwan a annoncé aujourd'hui qu'il vise désormais la fin de l'année en cours pour la livraison du premier lot de nouveaux chasseurs F-16V. L'arrivée de ces avions de pointe a été retardée en raison d'une série de complications internationales qui ont affecté la chaîne d'approvisionnement et les calendriers de fabrication.
Dans le cadre d'un accord de 8 milliards de dollars approuvé par les États-Unis en 2019, Taïwan doit recevoir des chasseurs F-16 de Lockheed Martin (NYSE:LMT). Cette acquisition portera la flotte de F-16 de Taïwan à plus de 200 appareils, en faisant la plus importante d'Asie. Cette démarche vise à renforcer les capacités défensives de Taïwan face à la pression accrue de la Chine, qui revendique Taïwan comme faisant partie de son territoire.
Taïwan modernise actuellement 141 de ses jets F-16A/B vers la variante plus avancée F-16V et a commandé 66 nouveaux F-16V. Ces jets sont équipés de systèmes d'avionique, d'armement et de radar de pointe, essentiels pour que Taïwan puisse faire face à l'armée de l'air chinoise, y compris au chasseur furtif J-20.
Le ministère de la Défense a révélé que des problèmes logiciels ont contribué au report de la livraison des nouveaux F-16V. Initialement, le premier lot devait être livré au troisième trimestre de cette année. Cependant, des perturbations dans la chaîne d'approvisionnement et des modifications dans la ligne d'assemblage américaine ont nécessité des ajustements du calendrier de livraison.
Malgré ces contretemps, le ministère reste déterminé à assurer l'expédition du premier avion au quatrième trimestre. Il entend suivre de près le calendrier de production et effectuer des visites d'usine pour garantir l'achèvement des livraisons d'ici fin 2026.
Lockheed Martin n'a pas encore fait de déclaration en réponse à ces développements.
Le retard dans la réception des F-16V s'inscrit dans un problème plus large auquel Taïwan est confronté concernant les livraisons retardées d'armes américaines, y compris les missiles antiaériens Stinger. Depuis 2022, les fabricants ont donné la priorité à l'approvisionnement de l'Ukraine en aide militaire pour son conflit avec les forces russes, une situation qui a suscité des inquiétudes parmi les législateurs américains.
De plus, l'armée de l'air taïwanaise, bien que bien entraînée, opère avec des avions vieillissants, comme les Mirage 2000 acquis en 1997. Cette semaine, l'un de ces avions plus anciens s'est écrasé en mer lors d'un exercice d'entraînement, soulignant l'urgence de moderniser la flotte de Taïwan.
Les forces taïwanaises ont dû fréquemment intercepter des avions militaires chinois près de l'île au cours des cinq dernières années, reflétant les relations tendues entre les deux gouvernements. Taïwan continue de rejeter les revendications de souveraineté de la Chine sur l'île.
Reuters a contribué à cet article.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.