CAPE TOWN (Reuters) - TotalEnergies prévoit de prendre une décision finale d'investissement (FID) sur le projet de terminal d'importation de gaz naturel liquéfié (GNL) dans le port de Matola au Mozambique d'ici septembre prochain, a déclaré un porte-parole mercredi.
Le terminal de Matola pourrait devenir le premier grand fournisseur de GNL de l'Afrique du Sud alors que le gouvernement cherche à développer son marché intérieur du gaz. Il est toutefois confronté à une pénurie d'approvisionnement, les champs de gaz exploités au Mozambique par Sasol devant s'assécher d'ici quelques années.
TotalEnergies s'est allié à la société privée sud-africaine Gigajoule et à des entités mozambicaines pour développer le terminal, jugé indispensable à l'approvisionnement en gaz de l'Afrique du Sud, pour un coût estimé à 550 millions de dollars (519,31 million d'euros).
Le terminal de GNL recevra des cargaisons de gaz destinées à une unité flottante de stockage et de regazéification amarrée dans le port de Matola, près de la capitale mozambicaine Maputo, bien que des retards dans la finalisation des accords d'achat de gaz aient retardé son développement.
"Matola LNG vise à fournir principalement de l'énergie à l'Afrique du Sud, qui est confrontée à de graves problèmes énergétiques avec des délestages récurrents (coupures d'électricité) et dont la production d'électricité actuelle provient de centrales au charbon", a déclaré un porte-parole de TotalEnergies dans un courriel.
Le Mozambique fournit la majeure partie du gaz sud-africain destiné aux industries via le gazoduc Rompco.
Le terminal GNL de Matola s'inscrit dans un projet plus vaste qui le relie à une centrale électrique à gaz à cycle mixte d'une capacité de 2.000 mégawatts qui est considéré comme essentiel à l'expansion des exportations d'électricité dans la région de l'Afrique australe.
Le terminal de Matola ne fait pas partie du projet de projet de GNL de Total (EPA:TTEF), d'une valeur de 20 milliards de dollars, au nord du Mozambique, qui a été interrompu après une attaque djihadiste liée à l'organisation Etat islamique, bien que le groupe souhaite redémarrer le projet cette année.
(Reportage Wendell Roelf ; Rédigé par Jason Neely et David Evans ; version française Dagmarah Mackos, édité par Kate Entringer)