ZURICH (Reuters) - Johnny Winter, guitariste et chanteur de blues américain connu pour sa virtuosité instrumentale et son timbre de voix âpre, a été retrouvé mort dans une chambre d'hôtel proche de Zurich, a déclaré jeudi la police suisse. Il était âgé de 70 ans.
Une autopsie a été ordonnée par le parquet pour déterminer la cause du décès. Johnny Winter était en tournée en Europe. Son corps a été découvert dans la nuit de mercredi à jeudi.
Avec son frère Edgar, albinos comme lui, Johnny Winter avait commencé à jouer dès l'adolescence dans son Texas natal.
Il a accédé à la notoriété à la fin des années 1960 en jouant au Newport Jazz Festival aux côtés de B.B. King, l'une de ses idoles, ainsi qu'au festival de Woodstock.
Parmi ses titres les plus connus figure "Still Alive and Well", dans lequel il évoque l'addiction à l'héroïne qui a failli lui coûter la vie dans les années 1970.
Parallèlement à sa carrière de musicien, Johnny Winter a produit des disques d'un autre de ses maîtres, Muddy Waters, contribuant à asseoir la légende du bluesman de Chicago.
(Katharina Bart et Mark Heinrich; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)