PARIS (Reuters) - Vainqueur de la primaire socialiste, Benoît Hamon va devoir s'atteler au rassemblement de la gauche mais la mission paraît quasi impossible, à en juger par les réactions de ses principaux rivaux sur cette partie de l'échiquier politique.
L'ancien ministre, classé à la gauche du PS, a largement battu l'ex-Premier ministre Manuel Valls avec 58,71% des suffrages contre 41,29%, sur plus de deux millions de votants.
"Avec son score, Benoît Hamon va pouvoir avoir de la force et de la légitimité", a estimé lundi son porte-parole, Régis Juanico, dans une interview video à L'Opinion.
Le nouveau candidat PS fait un bond dans les intentions de vote au premier tour de la présidentielle dans un sondage Kantar-Sofres-Onepoint pour Le Figaro, RTL et LCI.
Crédité de 13% à 15% de ces votes, il dépasse le candidat de la "France insoumise", Jean-Luc Mélenchon (10%) mais reste loin de l'ex-ministre de l'Economie Emmanuel Macron (20% à 21%).
Catalogué parmi les "frondeurs" du PS, il a lancé dès dimanche soir un appel au rassemblement de tous les courants du parti mais également tendu la main au cofondateur du Parti de gauche et au candidat écologiste Yannick Jadot.
"Il est difficile de dire à Jean-Luc Mélenchon 'tu vas te retirer' mais je pense que ses électeurs vont lui montrer le chemin", veut croire Regis Juanico.
Mais à en juger par la réaction de l'intéressé et de son équipe à la désignation de Benoît Hamon, cette hypothèse paraît à ce stade hautement improbable.
Le candidat de la "France insoumise" a certes estimé sur sa page Facebook (NASDAQ:FB) que la victoire de Benoît Hamon sur des thèmes parfois proches des siens était "une source de satisfaction".
S'ÉMANCIPER DU PS ?
Mais son porte-parole, Alexis Corbière, a estimé lundi que la candidature du socialiste n'incarnait pas le renouvellement souhaité par les Français et a écarté l'idée que Jean-Luc Mélenchon puisse s'effacer au profit du candidat socialiste.
"Ce serait extrêmement arrogant que le candidat PS dise (...) 'arrêtez de faire campagne'", a-t-il déclaré, précisant qu'il y aurait bien un bulletin Mélenchon à la présidentielle.
Interrogé par BFM TV, Yannick Jadot, qui pointe à 2% dans les intentions de vote au premier tour de la présidentielle, a pour sa part exhorté Benoît Hamon à s'émanciper du PS.
Le candidat d'Europe Ecologie-Les Verts (EELV) a émis des doutes sur un processus de rassemblement qui conduirait Benoît Hamon à une "synthèse" avec des dirigeants socialistes qui ont "tourné le dos tous les jours à l'écologie".
"Si Benoît Hamon est prêt à s'émanciper d'un PS qui n'a jamais fait sa conversion écologiste (...) je militerai, y compris au sein de ma force politique, pour que nous nous lancions dans cette grande aventure de l'écologie et du social."
Mais pas question à ce stade de parler de retrait : "Aujourd'hui, il y a un bulletin Jadot et je vais avoir mes signatures (pour les parrainages) ; on est au-dessus de 350, il y en a 10 à 15 qui rentrent par jour", a-t-il dit.
Au PS, nombre d'élus restent tentés par un ralliement à Emmanuel Macron, comme le député de Gironde Gilles Savary, un des chefs de file du pôle des réformateurs du parti, proche de Manuel Valls, qui fait circuler depuis quelques jours un projet de texte anti-Hamon.
OU TENTER LA SYNTHÈSE ?
La ligne de Benoît Hamon "a vocation à rassembler la gauche de la gauche" mais "laisse en jachère la ligne social-démocrate", disait cet élu dimanche soir à RTL. "Nous attendons de savoir ce qui va être proposé aux sociaux-démocrates."
L'ampleur de la victoire de Benoît Hamon pourrait dissuader certains de ces élus, qui se réunissent mardi matin pour tenter d'arrêter une position commune, de sauter le pas.
"Le bilan de François Hollande n'est pas indéfendable", souligne de son côté le porte-parole de Benoît Hamon, qui n'a eu pourtant de cesse de critiquer le chef de l'Etat et sa politique depuis qu'il a quitté le gouvernement en août 2014.
Mais cela risque de constituer un repoussoir pour les électeurs tentés par un vote Mélenchon, Macron ou Jadot sans pour autant empêcher une hémorragie de militants et élus PS.
Plusieurs députés "vallsistes" n'ont pas attendu et ont annoncé qu'ils rejoignaient le mouvement d'Emmanuel Macron, "En Marche !", dès les résultats de la primaire connus, comme Alain Calmette ou Marc Goua.
(Emmanuel Jarry, édité par Yves Clarisse)