ZURICH (Reuters) - La FIFA a adopté vendredi à une très large majorité une série de réformes, les plus importantes en 112 ans d'existence de la fédération internationale de football, afin de moraliser son fonctionnement alors qu'elle est ébranlée depuis plusieurs mois par des scandales de corruption présumée.
Le Congrès doit procéder dans la journée à l'élection du nouveau président de la FIFA en remplacement de Sepp Blatter qui est démissionnaire après avoir occupé ses fonctions pendant dix-sept années.
Quatre candidats restent en lice après le retrait, annoncé en début d'après-midi, du Sud-Africain Tokyo Sexwale.
Il s'agit du prince jordanien Ali bin al Hussein, du Français Jérôme Champagne, de l'Italo-Suisse Gianni Infantino et du cheikh bahreïni Salman bin Ebrahim al Khalifa, qui fait figure de favori.
Les délégués réunis en congrès se sont prononcés par 179 voix pour et 22 contre en faveur des mesures limitant à trois le nombre de mandats de quatre années des dirigeants et organisant la publication de leurs revenus.
Un nouveau secrétariat général, instance de direction de la FIFA, sera chargé de la gestion de tous les aspects financiers que doit traiter la fédération internationale.
Le conseil de 36 membres, dont au moins six femmes, élus par les fédérations nationales, concentrera, lui, sa mission sur les questions politiques et stratégiques.
Les deux entités seront contrôlées par une commission des audits et de la conformité.
François Carrard, président de la commission des réformes, a présenté le projet de 62 pages en expliquant aux délégués qu'ils devaient saisir cette occasion unique d'opérer un changement dans le fonctionnement de l'institution.
"CHANGEMENT DE CULTURE"
"Ces réformes sont nécessaires pour imposer un profond changement de culture à la FIFA. Il y aura plus de démocratie, il y aura une meilleure gouvernance grâce à une séparation des pouvoirs au sein du conseil, il y aura plus de transparence et il y aura plus de femmes", a-t-il déclaré. "Ce programme de réformes jettera les fondations sur lesquelles le nouveau président et la nouvelle direction pourront construire l'avenir", a-t-il poursuivi.
Ces propositions ont été contestées par le représentant de la Palestine qui a estimé qu'elles n'apporteraient pas plus de transparence et ne permettraient pas un équilibre des pouvoirs au sein du conseil.
Plusieurs dizaines de dirigeants du football, dont certains anciens présidents de fédérations nationales et continentales, ont été inculpés depuis le mois de mai dernier dans le cadre d'enquêtes pour corruption présumée lancées par la justice américaine et la justice suisse.
Les suspensions infligées à Michel Platini, alors président de l'UEFA, et Sepp Blatter ont été réduites mercredi dernier de huit à six années par la commission des recours de la FIFA, qui a partiellement confirmé les sanctions prises en première instance tout en reconnaissant aux deux dirigeants des circonstances atténuantes.
Michel Platini et Sepp Blatter avaient été tous deux suspendus par la commission d'éthique de la fédération internationale dans le cadre de l'enquête sur le versement au profit du Français de deux millions de francs suisses (environ 1,8 million d'euros) en février 2011 pour une mission effectuée entre 1998 et 2002.
(Ossian Shine et Simon Evans, Pierre Sérisier et Guy Kerivel pour le service français)