par Tom Perry
BEYROUTH (Reuters) - D'intenses raids aériens ont été signalés vendredi contre les zones tenues par les rebelles syriens à l'est de Damas et les combats se poursuivaient dans la majeure partie de l'ouest de la Syrie, quelques heures avant l'entrée en vigueur du plan russo-américain de cessation des hostilités.
Au moins 26 raids aériens et des tirs d'artillerie ont pris pour cible la ville de Douma, dans la plaine de la Ghouta orientale près de Damas, rapporte l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).
Les services de secours dans cette zone tenue par les rebelles ont indiqué sur leur compte Twitter que ces bombardements avaient fait cinq morts.
L'accord de "cessation des hostilités" doit entrer en vigueur à minuit heure de Damas (22h00 GMT vendredi). Les belligérants avaient jusqu'à ce vendredi 10h00 GMT, midi heure de Damas, pour dire s'ils acceptaient ce projet.
Le gouvernement syrien a approuvé ce plan présenté par les Russes et les Américains tandis que l'opposition, qui a exprimé de vives réserves, s'est dit prête à une trêve de deux semaines pour vérifier la bonne volonté du pouvoir syrien et de ses alliés russes et iraniens.
"Le Haut Conseil pour les négociations confirme l'accord donné par les composantes de l'Armée syrienne libre et de l'opposition armée à une trêve provisoire à compter de minuit samedi", a annoncé le HCN dans un communiqué publié en milieu de journée.
AL NOSRA MENACE
Le gouvernement syrien et ses alliés ne doivent pas utiliser cette trêve "pour continuer leurs activités hostiles contre les groupes de l'opposition sous prétexte de combattre le terrorisme", ajoute toutefois le HCN, soutenu par l'Arabie saoudite.
Le gouvernement de Bachar al Assad a affirmé qu'il continuerait à combattre "sans répit" les djihadistes de l'Etat islamique (EI) et les groupes liés à Al Qaïda comme le Front al Nosra, qui sont exclus de l'accord de trêve.
Le Front al Nosra a dénoncé la trêve et appelé tous les rebelles syriens à intensifier leurs attaques contre les forces du président Bachar al Assad et leurs alliés chiites libanais et iraniens.
Dans un message audio diffusé par la chaîne de télévision Orient News, son dirigeant, Abou Mohamad al Golani, ajoute que si le conflit en Syrie n'est pas réglé, il s'étendra d'ici dix ans aux pays sunnites de la région, y compris à l'Arabie saoudite.
A Genève, les Nations unies ont fait savoir qu'une très large majorité des groupes armés de l'opposition syrienne avaient donné leur accord au plan russo-américain.
Le président russe, Vladimir Poutine, a affirmé pour sa part que toutes les parties engagées dans le conflit et concernées par la trêve avaient accepté de la respecter.
POSSIBLE REPRISE DES NÉGOCIATIONS LE 7 MARS
Son ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a dit espérer que le Conseil de sécurité des Nations unies adopte une résolution appuyant ce cessez-le-feu.
La Turquie, pour sa part, dit soutenir le principe d'une trêve mais fait toujours part de ses doutes sur son succès, à la lumière de l'intensification des combats à quelques heures de son hypothétique entrée en vigueur.
La Ghouta orientale, place forte du groupe rebelle Djaïch al Islam représenté au sein de l'alliance de l'opposition, est la cible régulière de l'armée syrienne et de ses soutiens.
L'OSDH a également fait état de tirs d'artillerie des forces gouvernementales et de frappes aériennes au cours de la nuit dans la province de Hama et de bombardements dans la province de Homs.
Les combats ont également repris au lever du jour dans la province de Lattaquié où le pouvoir syrien tente de reprendre autant de territoires que possible, près de la frontière avec la Turquie.
Le président Barack Obama a indiqué jeudi que les Etats-Unis étaient prêts à parvenir à un accord tout en reconnaissant qu'il existait de "nombreux motifs de scepticisme".
Les négociations internationales de paix sur la Syrie pourraient reprendre le 7 mars à Genève, a déclaré un responsable du ministère russe des Affaires étrangères qui s'exprimait sous le sceau de l'anonymat.
(Avec Tom Miles, Lidia Kelly, Jack Stubbs, Dmitry Soloviev, Tulay Karadeniz et Humeyra Pamuk, Pierre Sérisier et Guy Kerivel pour le service français)