À l'heure actuelle, le sentiment des investisseurs en actions se concentre uniquement sur le coronavirus, car les marchés restent préoccupés par la capacité des entreprises mondiales à fonctionner normalement si le virus continue de se propager.
L'impact mondial de l'épidémie virale pourrait être trois à quatre fois plus important que le coup de 40 milliards de dollars du SRAS, selon un rapport Bloomberg qui cite Warwick McKibbin, professeur d'économie à l'Université nationale australienne.
Sous la pression de ces dommages potentiels, le Dow Jones Industrial Average a connu vendredi sa pire journée depuis le mois d'août, avec une chute de près de 2,1 %. Le NASDAQ et le S&P 500 ont chacun baissé de plus de 1,5 %.
Bien que le virus reste la principale préoccupation des marchés, certaines sociétés à grande capitalisation, suivies de près, doivent encore publier leurs bénéfices trimestriels dans la semaine. En voici trois qui pourraient voir leur cours de bourse évoluer fortement après la publication de leurs résultats :
1. Alphabet
Alphabet (NASDAQ:GOOGL), la société mère de Google, publiera les résultats du quatrième trimestre 2019 le lundi 3 février, après la clôture du marché. En moyenne, les prévisions sont de 12,51 $ par action pour des revenus de 46,91 milliards de dollars.
Les actions de Google ont été à la traîne par rapport à leurs plus proches homologues en 2019. Une série de préoccupations ont pesé sur le titan du contenu et de l'information sur Internet, notamment le contrôle réglementaire et la concurrence croissante pour la publicité en ligne. L'action a clôturé vendredi à 1 432,78 dollars, soit une baisse de plus de 1 %, après une hausse de 27 % au cours des 12 derniers mois.
La dynamique des bénéfices de Google montre également des indices incitant à penser que l’action atteint un sommet. Les recettes publicitaires d'Alphabet (NASDAQ:GOOGL) pour le troisième trimestre ont atteint le chiffre record de 33,9 milliards de dollars, mais elles n'ont pas répondu aux attentes des analystes, alors que la société investit massivement dans son activité de cloud computing, considérée comme essentielle pour la croissance future de l'entreprise. Néanmoins, l'offre d'Alphabet dans ce segment se situe toujours à un lointain troisième rang sur le marché, derrière ses concurrents Amazon.com Inc (NASDAQ:AMZN)et Microsoft Corporation (NASDAQ:MSFT).
Mais il existe un sujet pour lequel les investisseurs sont encore plus inquiets : en plus des pressions de la concurrence, plusieurs organismes de réglementation américains ont lancé des enquêtes sur ce qui serait les pratiques anticoncurrentielles de la société Mountain View, basée en Californie.
2. Disney
Les actions de la Walt Disney Company (NYSE:DIS), qui ont connu des difficultés cette année, pourraient connaître une nouvelle hausse le mardi 4 février, lorsque la société annoncera les résultats du premier trimestre 2020 après la clôture du marché. On s'attend à un BPA de 1,46 $ sur des revenus de 20,81 milliards de dollars.
Les analystes prévoient que les résultats de la société pourraient être en baisse, car elle augmente ses dépenses pour son nouveau service de streaming TV, Disney Plus, après son entrée sur le marché en novembre en tant que challenger direct de la domination de Netflix Inc (NASDAQ:NFLX).
Après une forte hausse en 2019, le titre du conglomérat du divertissement peine à produire un puissant rallye. L’action a clôturé vendredi à 138,31 dollars, soit une hausse d'environ 0,4 %.
Lorsque la société publiera son rapport mardi, l'impact des fermetures de son parc d'attractions en Chine provoquées par le coronavirus et le nombre d'abonnés à son service de streaming Disney+ seront les deux principaux points sur lesquels les investisseurs se concentreront.
3. Merck & Company
Le géant des soins de santé Merck & Company Inc (NYSE:MRK), publiera ses résultats du quatrième trimestre 2019 le mercredi 5 février, avant l'ouverture du marché. Le fabricant de médicaments devrait déclarer un bénéfice de 1,15 $ par action sur des ventes de 11,95 milliards de dollars.
La société pharmaceutique bénéficie de son médicament anticancéreux le plus vendu, Keytruda. Lors de l'annonce de ses bénéfices du troisième trimestre en octobre, Merck a relevé ses prévisions de ventes et de bénéfices pour l'année entière pour la troisième fois consécutive, après que son médicament anticancéreux Keytruda, leader du marché, ait largement dépassé les estimations des analystes.
Avec des bénéfices en forte hausse, un dividende croissant qui rapporte actuellement 2,82 % et des rachats d'actions en cours, Merck s'avère être une bonne action de santé à long terme pour les investisseurs. Les actions ont clôturé la séance de vendredi à 85,44 dollars, soit une baisse de plus de 1 % pour la journée, mais une hausse de plus de 40 % au cours des cinq dernières années.
Les concurrents ayant annoncé des résultats positifs d'essais cliniques pour leurs médicaments contre le cancer du poumon, les investisseurs seront curieux de savoir quels sont les plans de Merck pour maintenir sa domination dans ce domaine.