Apple (NASDAQ:AAPL) et Hertz, Avis et Google… les annonces de partenariat se succèdent ces derniers jours dans le dossier des véhicules autonomes.
Alphabet, la maison-mère de Google (NASDAQ:GOOGL), et Avis Budget ont annoncé en début de semaine une collaboration par laquelle la compagnie de location va assurer la maintenance des véhicules Waymo, la filiale du géant américain de l’internet spécialisée dans les voitures autonomes.
Dans le cadre de l'accord pluriannuel entre les deux parties, Avis Budget Group va adapter un certain nombre de ses points de vente pour offrir des services spécialisés et un stationnement sécurisé pour la flotte de Waymo. Les services offerts par Avis Budget Group comprennent le nettoyage intérieur et extérieur ainsi que tous les services destinés au maintien de la flotte. Celle-ci devrait atteindre 600 véhicules à moyen terme, pour l’essentiel des monospaces hybrides Chrysler Pacifica.
Son rival Hertz a quant à lui signé un accord avec Apple, selon Bloomberg, pour réaliser des tests sur des véhicules (des Lexus RX450h) dotés de son logiciel de conduite autonome. L’information a toutefois été démentie par le fabricant de l’Iphone, qui a précisé qu’aucun accord n’avait été passé entre les groupes. L’action Hertz, qui avait bien progressé de plus de 13% sur cette annonce, a ensuite rétrogradé après le démenti du géant de Cupertino.
Quant à Avis, lui aussi coté à Wall Street, malgré l’absence de détails financiers, son partenariat avec Waymo a provoqué une hausse d’un peu moins de 13% après la diffusion du communiqué confirmant le partenariat.
Morosité sectorielle
Aucun des loueurs automobiles n’affiche toutefois une performance positive depuis le début de l’année. L’action Hertz a été divisée par deux tandis que celle d’Avis a abandonné 31%, reflet de la conjoncture difficile dans le secteur, illustrée notamment par la déprime des prix de revente des véhicules sur le marché de l’occasion.
La morosité conjoncturelle plombe les résultats des entreprises et par ricochet augmente les coûts d’emprunt de ces entreprises.
Ces deux émetteurs sont présents sur le marché obligataire en euros avec des rendements proches de 5%.
Début juin, Hertz a placé une obligation en dollar à échéance 2022 en offrant un coupon de 7,625%. Si l’opération a été saluée par le marché, permettant à l’entreprise de lever 1,25 milliard de dollars contre 1 milliard prévus, le coupon proposé est sensiblement plus élevé que celui des emprunts refinancés ou des dettes existantes de maturité similaire. L’obligation Hertz Corp. (7,625% - 2022) peut actuellement être achetée à 97,7% du nominal, correspondant à un rendement de 8,2%.
Ces deux émetteurs bénéficient du même rating (« BB- » dans la catégorie « High yield » chez Standard & Poor’s).