Depuis 15 ans, le mystère autour de Satoshi Nakamoto fascine le monde entier. Journalistes, blogueurs et cinéastes ont tenté de démasquer la personne ou le groupe qui se cache derrière le pseudonyme. La dernière tentative en date est celle de HBO : "Money Electric : The Bitcoin Mystery".
Cet article explore les théories et l'intrigue durable autour de Satoshi Nakamoto et ce que cela signifie pour la trajectoire future de Bitcoin.
Money Electric : le mystère du bitcoin
Le documentaire de HBO "Money Electric : The Bitcoin Mystery" , dont la première a eu lieu mardi dernier, est la dernière tentative en date pour résoudre l'un des plus grands mystères de l'histoire numérique : la véritable identité du créateur de Bitcoin, Satoshi Nakamoto.
Tout au long de ce documentaire de deux heures, des personnalités du monde de la crypto-monnaie sont interrogées et diverses pistes sont explorées, pour finalement pointer du doigt Peter Todd, un développeur canadien bien connu de la communauté Bitcoin. Le film laisse entendre qu'il pourrait être la personne derrière le pseudonyme, bien que Todd nie catégoriquement être Satoshi.
La théorie de HBO repose sur une série de détails intrigants. En 2010, Peter Todd a répondu à un message de Satoshi Nakamoto sur le forum de discussion Bitcoin. Le documentaire suggère que Todd a peut-être accidentellement utilisé son propre compte au lieu de poster en tant que Nakamoto.
Après cela, les deux comptes sont devenus silencieux. Plus tard, Todd a mis en œuvre le concept "Replace-by-Fee" (RBF), une fonctionnalité qui permet de modifier une transaction Bitcoin en ajoutant des frais supplémentaires, dont il avait été question dans ce même message. Il a été suggéré qu'il utilisait le pseudonyme "John Dillon" pour promouvoir le concept, qui était également lié à Satoshi.
Un autre lien a été établi : Todd et Nakamoto utilisent tous deux une orthographe britannique/canadienne. En outre, l'activité de Nakamoto sur le forum, plus fréquente le week-end, correspondait à l'emploi du temps de Todd lorsqu'il était étudiant. Le documentaire souligne également les commentaires passés de Todd sur le "sacrifice" de Bitcoin, interprétant cela comme une référence à la "destruction" potentielle des avoirs en Bitcoin de Nakamoto, ce qui suggère encore plus qu'il pourrait être Satoshi.
Ce que nous savons avec certitude
Satoshi Nakamoto est le pseudonyme utilisé par la personne ou le groupe qui a créé le bitcoin et a joué un rôle actif dans son développement jusqu'en 2010. Voici ce que nous savons :
- Il a rédigé et publié le livre blanc "Bitcoin : A Peer-to-Peer Electronic Cash System" le 31 octobre 2008.
- Il a enregistré et créé le domaine bitcoin.org.
- En 2009, il a extrait le tout premier bloc, connu sous le nom de Genesis Block, qui a marqué le début de la chaîne de blocs Bitcoin.
- Il communique sur le forum BitcoinTalk sous le pseudonyme "Satoshi".
- Il s'est brusquement retiré en 2011 en déclarant qu'il était "passé à autre chose".
En 2024, le bitcoin est la crypto-monnaie la plus précieuse au monde, avec une capitalisation boursière de plus de 1 200 milliards de dollars. Selon des chercheurs, Nakamoto détient entre 800 000 et 1,1 million de bitcoins, une fortune évaluée aujourd'hui à environ 70 milliards de dollars, mais ces pièces sont restées intactes.
Ces bitcoins seraient répartis dans environ 22 000 portefeuilles. Le "Patoshi Pattern" du chercheur Sergio Demian Lerner est considéré comme l'une des approches les plus fiables pour identifier l'activité minière de Nakamoto. Selon sa théorie, certains portefeuilles présentent un modèle de comportement distinct : ils restent inactifs, ont une probabilité de 99 % de ne pas dépenser de bitcoins et ont brusquement cessé leurs activités de minage après la disparition de Satoshi. Bien que Lerner ne prétende pas que ces portefeuilles appartiennent à Nakamoto, leur inactivité prolongée et leurs comportements isolés suggèrent un lien possible avec le fondateur de Bitcoin.
Source : Portefeuilles potentiels de Satoshi Nakamoto, Blockchain.com
Théories antérieures
Depuis plus de dix ans, la recherche de l'identité de Satoshi Nakamoto a donné lieu à de nombreuses théories. En prévision du documentaire de HBO, la plateforme de prédiction Polymarket a enregistré plus de 20 millions de dollars de paris sur l'identité de Satoshi Nakamoto révélée par le documentaire. Len Sassaman, Hal Finney, Nick Szabo et Adam Back ont été considérés comme les candidats les plus probables. Il est intéressant de noter que Peter Todd n'a pas été mentionné par les utilisateurs comme candidat potentiel.
Source : Polymarket : Polymarket
Len Sassaman est un expert en cryptographie connu pour son travail sur Pretty Good Privacy (PGP), un programme qui renforce la sécurité des communications numériques. Il est devenu un sujet de spéculation après avoir mis fin à ses jours quelques mois seulement après le dernier courriel de Satoshi Nakamoto. Sur Polymarket, la probabilité que Sassaman soit Nakamoto a grimpé à plus de 60 % au cours du week-end, avant de retomber après que sa veuve a démenti la théorie et confirmé que l'équipe du documentaire ne l'avait jamais approchée au cours de sa production.
Hal Finney est la première personne à avoir reçu des bitcoins de Nakamoto et il est le créateur du système de preuve de travail réutilisable, essentiel au minage de bitcoins. Nick Szabo est un informaticien et cryptographe connu pour avoir créé Bit Gold, un des premiers prototypes de Bitcoin, et pour avoir inventé les contrats intelligents.
Adam Back est un cryptographe qui a développé Hashcash, un système de preuve de travail crucial pour le minage de Bitcoin. En 2019, un documentaire a désigné Back comme un possible Satoshi, une théorie qu'il a ensuite rejetée.
D'autres suspects ont été écartés par le passé. Dorian Nakamoto, un ingénieur américano-japonais, a été identifié à tort comme le créateur de Bitcoin en 2014 en raison de son nom, mais il a nié à plusieurs reprises toute implication. Craig Wright, un informaticien australien, a prétendu être Satoshi en 2015. Certaines publications ont suggéré que Wright pourrait être le créateur de Bitcoin, citant des fuites de courriels et de documents qui ont ensuite été jugés comme fabriqués par les tribunaux et pour lesquels il n'a pas fourni de preuve cryptographique.
D'autres rumeurs désignent Elon Musk, le magnat de la technologie à l'origine de Tesla (NASDAQ :TSLA) et de SpaceX, comme étant Satoshi, bien que Musk ait nié toute implication. Une autre théorie suggère que Satoshi Nakamoto pourrait représenter un groupe d'entreprises, le nom étant un acronyme de SAmsung, TOshiba, NAKAmichi et MOTOrola.
Et si Satoshi est démasqué ?
Si les estimations supérieures sont correctes, Satoshi Nakamoto détient environ 1,1 million de bitcoins, d'une valeur de près de 70 milliards de dollars. Ce montant représente environ 5 % de l'offre totale de bitcoins. Cela soulève naturellement des inquiétudes quant à ce qui pourrait arriver au marché si Satoshi réapparaissait soudainement et déplaçait ses avoirs en bitcoins.
La préoccupation la plus évidente serait une vente massive, qui pourrait créer une panique sur le marché et faire chuter les prix du bitcoin. Toutefois, ce scénario est relativement peu probable. Les bitcoins de Satoshi sont répartis entre des milliers de portefeuilles, et il serait compliqué de les transférer tous en même temps. Même si Satoshi coordonnait les transactions de tous ses portefeuilles, la liquidité de Bitcoin a augmenté depuis la dernière fois que Satoshi a été actif, avec des volumes d'échange quotidiens dépassant souvent les 6 milliards de dollars, selon Glassnode. Cette importante liquidité pourrait absorber une partie de l'impact. Il y a aussi le problème de la sécurité, mais la distribution des bitcoins de Satoshi fait qu'il est complexe et long pour les pirates de violer de multiples portefeuilles qui sont fortement protégés et hors ligne.
Il a parfois été suggéré d'interdire les UTXO (transactions non dépensées) précoces, en proposant une fourche de réseau pour exclure ces pièces. Toutefois, cette idée n'a pas eu beaucoup de succès, car elle va à l'encontre de la valeur fondamentale de Bitcoin, qui est de résister à la censure. En outre, de nombreux membres de la communauté Bitcoin estiment que Satoshi a droit à ses avoirs en bitcoins, même s'il décide de les vendre, compte tenu de son rôle dans la création de Bitcoin.
Au-delà du mystère, la vraie valeur du bitcoin
Que HBO ait ou non résolu l'énigme Nakamoto, le documentaire confirme la reconnaissance croissante du bitcoin par le grand public. L'identité de Satoshi Nakamoto est secondaire par rapport à la proposition de valeur fondamentale de Bitcoin en tant que réserve de valeur décentralisée et protection contre la dépréciation de la monnaie. Le principe fondamental de Bitcoin, à savoir l'absence de contrôle centralisé, reste inchangé.
Pendant près de 14 ans, Satoshi s'est tenu à l'écart, sans prendre de mesures susceptibles de perturber le marché. Même s'il revenait, il ne contrôlerait pas l'avenir du bitcoin. Le développement du réseau est désormais entre les mains d'une communauté mondiale, ce qui garantit qu'aucun individu - pas même l'architecte original - ne peut à lui seul modifier ses principes fondamentaux.
Le bitcoin a toujours été destiné à transcender son créateur, et la décision de Satoshi de cacher son identité est un geste calculé pour renforcer la nature décentralisée du système. Son objectif était de remédier au défaut inhérent aux monnaies traditionnelles : "le problème fondamental de la monnaie conventionnelle est toute la confiance qui est nécessaire pour la faire fonctionner", comme il a été cité un jour. En restant anonyme, Satoshi a éliminé le risque de partialité personnelle et d'autorité centrale, ce qui a permis au bitcoin de se développer naturellement en tant qu'initiative communautaire.
Source : Adam Back sur X