Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, s'exprimant lors d'une conférence mardi, a donné aux colombes l'essentiel de ce qu'elles voulaient entendre. Bien qu'il ait déclaré qu'il fallait davantage de preuves pour justifier une réduction des taux d'intérêt, son message général a favorisé les attentes d'un assouplissement de la politique à l'horizon à court terme.
"Nous avons fait beaucoup de progrès pour ramener l'inflation à notre objectif", a déclaré M. Powell lors d'un forum bancaire central au Portugal. "La dernière lecture [de l'inflation] et la précédente, dans une moindre mesure, suggèrent que nous sommes de nouveau sur la voie de la désinflation. Nous voulons être plus sûrs que l'inflation se rapproche durablement des 2 % avant d'entamer le processus de réduction ou d'assouplissement de la politique.
Les "progrès" comprennent la nouvelle de vendredi selon laquelle le PCE core la mesure d'inflation préférée de la Fed a diminué en glissement annuel en mai à 2,6 % - son rythme le plus faible depuis plus de trois ans, sur la base de l'indice des prix des dépenses de consommation personnelle. En d'autres termes, l'objectif d'inflation de 2 % de la Fed semble être atteint à court terme.
Le rendement du Trésor à 2 ans, sensible à la politique monétaire, continue d'évoluer dans une fourchette étroite, terminant la séance d'hier (2 juin) à 4,75 %. Mais ce niveau est bien inférieur à la barre des ~5 % brièvement atteinte en avril, ce qui suggère que les investisseurs restent modérément confiants dans le fait que la Fed réduira bientôt son taux cible actuel de 5,25 % à 5,50 %.
Le marché à terme des Fed funds évalue une probabilité modérée que la banque centrale commence bientôt à assouplir sa politique, peut-être dès la réunion du FOMC du 18 septembre. L'estimation actuelle reflète une probabilité d'environ 65 % que la banque centrale annonce une baisse des taux dans deux mois.
Le calendrier des réductions de taux est un facteur clé, a noté Powell.
"Nous sommes bien conscients que si nous agissons trop tôt, nous risquons d'anéantir le bon travail que nous avons accompli. Si nous le faisons trop tard, nous pourrions inutilement compromettre la reprise et l'expansion."
La prochaine mise à jour de l'inflation, qui permettra de vérifier si les progrès de la désinflation se poursuivent, aura lieu le 11 juillet, avec la publication des prix à la consommation pour le mois de juin.