Oui, les porcs peuvent voler. Vous ne me croyez pas ? Il suffit de regarder les contrats futures sur le porc maigre et constater leur envol. Mais le bœuf ne suit pas du tout le même chemin.
La crise du coronavirus a changé presque tous les aspects de notre existence telle que nous la connaissons, avec des résultats différents pour des choses différentes. Sur les marchés du bétail, les contrats à terme des porcs maigres s'envolent tandis que ceux sur les bovins s’écroulent en raison des fortunes contrastées face à la pression universelle sur les chaînes d'approvisionnement appliquée par la pandémie.
Les épidémies de COVID-19 ont entraîné la fermeture d'une série d'usines de transformation du porc aux États-Unis, gérées par JBS SA (OTC:JBSAY), le premier producteur mondial de viande, et le géant américain Tyson Foods Inc (NYSE:TSN, ce qui a provoqué la perte de quelque 25 % des arrivages quotidiens de porc aux États-Unis.
Marché serré pour le jambon et les saucisses de porc
Le resserrement attendu de l'offre, du jambon au bacon en passant par les saucisses, a allumé une flamme sous le marché du porc du Chicago Board of Trade, qui se dirige vers un gain hebdomadaire record de près de 35 % après une hausse ininterrompue de cinq jours.
En ce qui concerne les bovins, on estime que 20 % de l'offre de viande bovine est également interrompue en raison d'une éruption de coronavirus dans d'autres usines de conditionnement de la viande bovine, également détenues par JBS et Tyson, ainsi que par la société céréalière américaine privée Cargill.
Pourtant, le marché du bétail du CBOT enregistre une perte hebdomadaire de 9 % après cinq jours consécutifs de recul. Pourquoi une telle disparité ?
La pénurie de viande bovine est également imminente
Dan Hueber, qui suit le marché du bétail depuis plus de 30 ans, tente d'expliquer :
"À la fin du mois de mars, la viande de porc congelée en entrepôt frigorifique s'élevait à 621,9 millions de livres, ce qui représente une baisse de 27 millions de livres par rapport à février, soit plus du double de la réduction normale".
"L'offre de viande bovine a en fait augmenté de 8 millions de livres pour le mois, les abattages étant restés importants le mois dernier", a écrit l'auteur du rapport Hueber, qui couvre un large éventail de marchés agricoles.
Mais le rapport note également que les approvisionnements en poitrines de porc congelées ont augmenté de 4,5 millions de livres le mois dernier, ce qui, selon Hueber, "reflète sans aucun doute la diminution du trafic dans les restaurants, où nous avons appris que tout a meilleur goût avec un peu de bacon".
Pas de raison pour que le bétail obtienne un marché brut
En conclusion, il a laissé entendre que les problèmes financiers et logistiques massifs au niveau des exploitations agricoles créés par la pandémie finiraient par entraîner une réduction générale des stocks congelés - ce qui signifie que le bétail ne devrait pas recevoir le prix brut qu'il reçoit actuellement.
Terry Reilly, analyste senior chez Futures International à Chicago, partage cet avis.
"En ce qui concerne le bétail, les négociants ne savent pas sur quel pied danser étant donné l'incertitude de la demande de viande pour le reste de l'année", a déclaré M. Reilly. "On ne sait pas combien les restaurants vont acheter ou absorber au cours des six à douze prochains mois".
L'Union internationale des travailleurs de l'alimentation et du commerce, qui représente 80 % des travailleurs américains de la production de viande bovine et porcine, affirme que le problème est une crise nationale pour tous les aliments à base de viande : Treize de ses travailleurs syndiqués sont morts après avoir contracté le COVID-19 et 5 000 autres ont été testés positifs ou ont été exposés au virus.
Tout cela laisse supposer que les prix du bétail sont plus élevés que ce que nous avons actuellement, en attendant le rapport sur le bétail que doit publier aujourd'hui le ministère américain de l'agriculture.
Mike Seery, qui établit des graphiques techniques pour de nombreux produits à partir de son bureau de Plainfield, dans l'Illinois, indique que les prix du bétail semblent avoir atteint un plancher décisif il y a trois semaines, avec le 3 avril de 83,83 cents la livre. Le règlement de vendredi pour le contrat du premier mois du bétail sur le CBOT était de 85,95.
Le Daily Technical Outlook d'Investing.com appelle toujours à une "vente forte" du bétail, indiquant une nouvelle baisse qui pourrait tester le soutien à 83,97. Mais il énumère également une série de résistances potentielles allant de 91,27 à 93,58 et 94,92 si le bétail venait à partir à la hausse.
Pour le porc maigre, l’outil technique de Investing.com recommande un "achat fort", avec une prochaine résistance identifiée à 51,20.
"J'envisagerai une position haussière pour le bétail dans les semaines à venir, car les prix ont évolué de manière latérale au cours des dernières semaines", a écrit M. Seery.
"La volatilité a ralenti la semaine dernière, car nous avons connu d'énormes fluctuations de prix sur une base quotidienne. D'un point de vue historique, les prix semblent bon marché à mon avis".
M. Seery a déclaré que la tendance des bovins était toujours négative, les prix se négociant sous les moyennes mobiles de 20 et 100 jours. Mais il voit également une certaine promesse dans la réouverture des entreprises dans quelques États américains à partir de ce week-end, qui pourrait stimuler la demande dans un marché tendu, ajoutant :
"Toutes les mauvaises nouvelles fondamentales ont peut-être déjà été reflétées dans le prix."