LONDRES (Reuters) - AstraZeneca a annoncé jeudi avoir signé un accord portant sur le rachat de 55% d'Acerta Pharma, une biotech non cotée en Bourse, pour quatre milliards de dollars (3,7 milliards d'euros), ce qui permettra notamment au laboratoire anglo-suédois de mettre la main sur le traitement expérimental du cancer du sang acalabrutinib.
Le groupe, qui multiplie les acquisitions ces derniers temps, a précisé qu'il effectuerait dans l'immédiat un premier paiement de 2,5 milliards, le solde de 1,5 milliard étant dû soit lors de la première approbation des autorités pour l'acalabrutinib soit à la fin de 2018.
AstraZeneca, dont certains traitements vedettes sont tombés récemment dans le domaine public, avait dit lundi qu'il poursuivait des discussions susceptibles de déboucher sur l'achat d'Acerta.
Le groupe a annoncé mercredi le rachat des activités respiratoires de son concurrent japonais Takeda Pharmaceuticals pour 575 millions de dollars. Début novembre, il a racheté la société biotechnologique américaine ZS Pharma pour 2,7 milliards de dollars.
Il y a un mois, le nouveau médicament du pharmacien britannique contre le cancer du poumon, le Tagrisso, a obtenu le feu vert des autorités sanitaires pour être commercialisé aux Etats-Unis. AstraZeneca a enfin lancé récemment le Lynparza, un traitement du cancer des ovaires.
(Ben Hirschler, Benoit Van Overstraeten pour le service français)