Par Peter Nurse
Investing.com -- Les prix du pétrole ont chuté mardi, rendant une partie des gains de la fin de l'année dernière en raison des craintes que la croissance économique mondiale ne ralentisse fortement en 2023, pesant sur la demande de brut.
Vers 09:25 ET (14:25 GMT), les contrats à terme sur le brute américain s'échangeaient en baisse de 2,2% à 78,53 dollars le baril, tandis que le contrat sur le Brent perdait 2% à 84,19 dollars le baril.
Le marché du brut a clôturé l'année 2022 avec de forts gains, les marchés pariant sur la résurgence de la demande alors que la Chine, le plus grand importateur de brut au monde, a annoncé une réouverture assez brutale du COVID-19.
Cependant, le ton a changé lors de la première journée complète de négociation de la nouvelle année après un avertissement de la directrice générale du Fonds monétaire international, Kristalina Georgieva, selon lequel l'économie mondiale fait face à "une année difficile, plus difficile que celle que nous laissons derrière nous."
"Nous nous attendons à ce qu'un tiers de l'économie mondiale soit en récession", a déclaré Mme Georgieva dans une interview accordée à CBS (NYSE:CBS_old). "Pourquoi ? Parce que les trois grandes économies - États-Unis, Union européenne, Chine - ralentissent toutes simultanément."
La décision de Pékin d'assouplir les mesures anti-COVID en décembre, après une année de restrictions strictes de l'activité, a entraîné un pic sans précédent d'infections, mais aussi une volatilité sur les marchés du brut.
"Les traders sont encore en train de décider quel livre de jeu de réouverture suivre pour la Chine, à la mode orientale ou occidentale. En matière d'optionalité, c'est là que se situe une bonne partie de la volatilité", a déclaré Stephen Innes, associé directeur chez SPI Asset Management.
"Dans le cas d'une réouverture à l'occidentale, où l'activité économique s'accélère dès le départ, nous pourrions voir le pétrole atteindre rapidement les 100 dollars le baril de Brent ; cependant, il est tout aussi possible que la croissance ralentisse au début de la réouverture, à l'instar de l'expérience de plusieurs économies d'Asie de l'Est qui ont précédemment mis en œuvre des contrôles relativement stricts de la Covid. Dans ce scénario, l'ascension du Pétrole Brent pourrait donc être plus modérée, mais une "impulsion de réouverture" positive au deuxième trimestre pourrait alors nous amener à 100 dollars le baril de Brent".
Il y a aussi le côté offre de l'équation à digérer.
Les expéditions de brut de la Russie ont atteint leur plus bas niveau depuis 2022 au cours des quatre dernières semaines de l'année, les sanctions ayant réduit les exportations de Moscou.
La guerre en Ukraine ne montrant aucun signe de fin prochaine, et l'Organisation des pays exportateurs de pétrole étant limitée par la quantité de pétrole qu'elle peut pomper, cela suggère que l'offre mondiale restera serrée pendant une grande partie de 2023, garantissant que le marché du brut reste soutenu dans une certaine mesure, même en cas de récession mondiale.