La Bourse de New York reculait à l'ouverture mercredi, se laissant gagner par les craintes d'un ralentissement de la croissance chinoise ou d'une aggravation de la crise ukrainienne: le Dow Jones lâchait 0,47% et le Nasdaq 0,70%.
Vers 13H45 GMT, le Dow Jones Industrial Average perdait 76,90 points à 16.274,35 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 30 points à 4.277,19 points.
Le S&P 500 cédait 0,61% (-11,40 points) à 1.856,23 points.
Wall Street avait déjà clôturé dans le rouge mardi, les investisseurs se plaçant sur la réserve faute d'éléments les incitant à faire grimper les indices à de nouveaux sommets: le Dow Jones avait lâché 0,41% à 16.351,25 points et le Nasdaq 0,63% à 4.307,19 points.
En l'absence d'indicateur ou de résultat d'entreprise majeur aux Etats-Unis depuis le début de la semaine, les investisseurs américains se tournent vers l'étranger et "font preuve de prudence alors que l'ombre d'inquiétudes sur la croissance mondiale et de craintes géopolitiques planent sur Wall Street", remarquaient les analystes de Wells Fargo.
L'annonce en début de semaine d'une chute des exportations chinoises de 18% en février a en particulier pris de court les acteurs du marché qui s'interrogent depuis sur la capacité de Pékin à renforcer la vigueur de son économie, un des principaux moteurs de la croissance mondiale.
Les courtiers de Wall Street sont aussi sur leurs gardes alors que la crise ukrainienne persiste.
Kiev a indiqué qu'elle n'interviendrait pas dans la péninsule séparatiste de Crimée pour empêcher le référendum dimanche sur le rattachement à la Russie mais veut croire que les Occidentaux feront plier le président russe, Vladimir Poutine.
La Crimée est cependant déjà quasiment coupée du reste de l'Ukraine, les forces russes en contrôlant les points stratégiques.
Le marché obligataire évoluait en hausse. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans reculait à 2,725% contre 2,766% mardi soir et celui à 30 ans à 3,663% contre 3,709% mardi soir.