Le groupe coopératif Tereos, premier sucrier français (marque Beghin Say), a vu son activité augmenter légèrement mais a essuyé une perte pour sa première campagne post-quotas en 2017-2018, marquée par une chute des cours mondiaux du sucre.
Les cours du sucre ont notamment perdu 25% en 2017, selon le dernier rapport Cyclope sur les matières premières.
Ce plongeon des cours mondiaux est dû notamment à une explosion de la production mondiale. En Europe, elle a grimpé de l'ordre de 20%, avec des augmentations des surfaces des champs de betteraves amplifiées par les bonnes conditions météo.
Outre l'augmentation liée à la fin des quotas européens, d'autres pays ont vu leur production exploser.
L'Inde a ainsi produit presque plus que le Brésil, premier producteur mondial, grâce là aussi à des conditions climatiques excellentes, passant de 20 à 30 millions de tonnes de sucre.
Les ventes de Tereos progressent pour leur part de 3% et s'élèvent à 4,98 milliards d'euros. "Avec une production de sucre record de 5,3 millions de tonnes de sucre (+26%), Tereos est devenu cette année le deuxième groupe sucrier mondial", indique-t-il dans son communiqué.
Le groupe rappelle que les 12 coopératives qui le constituaient ont fusionné pour donner naissance à une coopérative unique qui réunit depuis début 2018 en une même structure les 12.000 associés-coopérateurs.
Mardi, Alexis Duval, le président du directoire de Tereos, a ouvert la porte à l'entrée d'autres acteurs dans la société.
"On souhaite présenter aux coopérateurs le début d'une réflexion qui peut nous conduire à terme à ouvrir le capital de Tereos à des tiers non coopérateurs", a t-il déclaré.
"La réflexion démarre", a-t-il ajouté, précisant toutefois que le groupe resterait "majoritairement coopératif".
Présenté aux coopérateurs en assemblée générale dans les prochains jours, ce projet, s'il se confirme, serait effectif d'ici deux à trois ans, selon Alexis Duval.
Tereos, qui entend poursuivre le développement de son réseau de distribution international, annonce également la création d'un nouveau centre de recherche et développement à Singapour, qui sera inauguré à l'automne 2018.
Enfin, le groupe, qui distribue déjà du sucre bio, annonce son ambition de devenir à terme "un leader mondial de la production et distribution de sucre bio".
Dès 2019, le groupe démarrera la production de sucre bio de betterave en France, et de sucre bio de canne au Brésil et au Mozambique.