Par Peter Nurse
Investing.com -- Les prix du pétrole ont légèrement baissé lundi, mais sont restés proches de leurs plus hauts niveaux en sept ans, en raison des prévisions selon lesquelles l'offre mondiale restera serrée tandis que la demande continuera de se remettre de la pandémie.
Vers 17h05, les contrats à terme sur le brut américain s'échangeaient à 91,42 $ le baril, soit une baisse de 1 %, tandis que le contrat sur le brent baissait de 0,5 % à 92,82 $.
Les contrats à terme américains Gasoline RBOB ont augmenté de 0,3% à 2,6856 $ le gallon.
Les deux contrats ont grimpé de plus de 2 $ à la fin de la semaine dernière, stimulés par les attentes d'une énorme tempête hivernale balayant une grande partie des États-Unis et frappant une grande partie du complexe énergétique du Texas, dans une répétition des événements d'il y a un an.
Toutefois, l'absence de perturbations majeures a entraîné la dissipation de certains de ces gains.
En outre, l'optimisme grandit quant à la possibilité pour l'Occident de parvenir à un accord avec l'Iran qui permettrait de ressusciter un accord nucléaire permettant à la République islamique de produire et d'exporter plus facilement son pétrole. Les pourparlers doivent reprendre mardi à Vienne.
Les prix du brut ont grimpé vendredi à leurs plus hauts niveaux depuis octobre 2014, enregistrant une septième semaine consécutive de hausse, dans un contexte d'équilibre très tendu entre l'offre et la demande, seulement marginalement amélioré par le rétablissement de la production et des exportations de la Libye. Le pays d'Afrique du Nord, qui n'est pas lié par l'accord OPEP+, a désormais remonté sa production à 1,24 million de barils par jour, ont indiqué plus tôt des responsables du secteur.
L'Organisation des pays exportateurs de pétrole et ses alliés, un groupe connu sous le nom d'OPEP+, a continué à augmenter progressivement les objectifs de production, mais a eu du mal à les atteindre. Aux États-Unis, le nombre d'appareils de forage est en hausse, mais la production de pétrole reste loin des niveaux record d'avant le début de la crise.
En outre, l'agitation à la frontière ukrainienne continue d'ajouter une prime de risque géopolitique au prix du brut, le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, ayant averti dimanche que le président russe Vladimir Poutine pourrait ordonner une attaque contre l'Ukraine dans les jours qui suivent.
La Russie est le principal fournisseur de gaz du marché européen, et une invasion entraînerait probablement l'imposition de sanctions par l'Occident à l'encontre de Moscou, ce qui pourrait entraîner une demande supplémentaire de brut.
Du côté de la demande, Aramco (SE:2222) a annoncé son prix de vente officiel pour les cargaisons de mars au cours du week-end, augmentant les prix de manière générale. Cela suggère que le géant pétrolier saoudien est convaincu que la demande des consommateurs sera suffisante pour tolérer des prix plus élevés.