Par Barani Krishnan
Investing.com -- Les importantes libérations de réserves feront-elles baisser les prix du brut dans un marché gravement sous-approvisionné ?
Non, disent les tenants du pétrole, et ils ont raison si le marché reste déficitaire à long terme. Mais à court terme, les actions de l'administration Biden et d'autres gouvernements ont commencé à nuire à la reprise énergétique de cette année.
Les prix du brut ont chuté pour la deuxième journée consécutive après que l'Agence internationale de l'énergie, ou AIE, basée à Paris, a déclaré qu'elle allait libérer 120 millions de barils des réserves de ses membres sur le marché libre afin de combler une pénurie mondiale de l'offre.
"Ceux qui ont une position longue sur le pétrole peuvent continuer à nier que ces libérations de réserves n'ont pas d'importance pour le prix à plus long terme sur ce marché. Peut-être. Mais sur une base journalière, elles provoquent des ravages sur la volatilité du marché", a déclaré John Kilduff, associé de la société new-yorkaise de couverture énergétique Again Capital.
Le baril de Brent, référence mondiale du pétrole, négocié à Londres, a perdu 5,57 dollars, soit 5,3 %, à 101,07 dollars. Son niveau le plus bas de la séance était de 100,68 dollars.
Le Brent a chuté de 13 % la semaine dernière, soit sa plus forte baisse hebdomadaire depuis avril 2020, après avoir terminé le premier trimestre en hausse de 39 %, ce qui témoigne de la récente volatilité du pétrole.
Le brut américain de référence West Texas Intermediate, ou WTI, négocié à New York, s'est établi en baisse de 5,73 dollars, soit 5,6 %, à 96,23 dollars, après un plus bas intraday de 95,86 dollars.
Le WTI a cassé le support clé de 100 $ la semaine dernière, chutant d'environ 13 % tout comme le Brent, pour sa pire semaine depuis avril 2020. Cela s'est produit malgré une reprise de 33 % au premier trimestre.
L'annonce de l'AIE est intervenue après que l'administration Biden a déclaré la semaine dernière qu'elle libérerait 180 millions de barils de son propre chef de la réserve stratégique de pétrole des États-Unis au cours des six prochains mois, soit en moyenne un million de barils par jour.
Selon l'AIE mercredi, la moitié des 120 millions de barils issus de sa libération proviendront des États-Unis. Des sources familières avec la situation ont déclaré que les 60 millions de barils de la part américaine étaient déjà inclus dans la libération de 180 millions de barils citée par l'administration Biden la semaine dernière.
Cela signifie en fait qu'une nouvelle tranche de 60 millions de barils proviendrait de membres non américains de l'AIE.
Au total, quelque 240 millions de barils débarqueraient sur le marché libre du pétrole au cours des six prochains mois, soit 1,33 million de barils par jour.
Cela représenterait plus du triple des augmentations mensuelles de 400 000 barils par jour auxquelles ont procédé les producteurs mondiaux de pétrole dans le cadre de l'alliance OPEP+, contrôlée par l'Arabie saoudite et dirigée par la Russie.
L'OPEP+ maintient hors du marché au moins quatre millions de barils de l'approvisionnement quotidien régulier dont ont besoin les consommateurs afin de garantir que les prix du brut restent au-dessus ou autour de 100 dollars le baril, ce qui est la norme depuis les sanctions imposées par les États-Unis et l'UE à la Russie pour son invasion de l'Ukraine le 24 février. Par ailleurs, la livraison de quelque 3 millions de barils par jour d'exportations de pétrole russe est retardée par les sanctions, certaines étant même refusées.
Les données de l'Energy Information Administration, qui montrent que les stocks américains de pétrole brut ont augmenté la semaine dernière pour la première fois en trois semaines, tandis que les stocks de distillats, qui fournissent le diesel pour les camions, les bus et les trains, ainsi que le carburant pour les avions à réaction, ont augmenté pour la deuxième semaine consécutive,
Ces augmentations ont soulevé des questions sur la demande d'énergie dans le plus grand pays consommateur de pétrole au monde, alors que les prix à la pompe du carburant s'approchent de niveaux records, ont déclaré les analystes du secteur.
Les stocks de pétrole brut ont augmenté de 2,421 millions de barils au cours de la semaine qui s'est terminée le 1er avril, alors que les analystes prévoyaient une baisse moyenne de 2,056 millions de barils.
Les stocks de distillats, qui comprennent le diesel et le mazout de chauffage, ont augmenté de 771 000 barils au cours de la semaine, alors que les analystes prévoyaient une baisse de 0,819 million de barils. Avant les deux dernières semaines, les distillats avaient été la composante du complexe pétrolier américain qui avait connu la plus forte croissance pendant des mois, avec une baisse quasi ininterrompue des stocks depuis début janvier.
Les stocks d'essence ont fait partie des données haussières rapportées par l'EIA la semaine dernière, l'agence faisant état d'un prélèvement de 2,04 millions de barils contre des prévisions de 63 000 barils. L'essence automobile, également connue sous le nom de petrol en dehors des États-Unis, est le produit pétrolier le plus consommé en Amérique.
Les exportations de brut américain ont également augmenté la semaine dernière, atteignant 3,69 millions de barils contre 2,99 millions la semaine précédente, car le pétrole américain a trouvé davantage d'acheteurs à l'étranger dans un contexte de resserrement de l'offre énergétique mondiale dû aux sanctions imposées à la Russie.
En dehors de la baisse des stocks d'essence et de la hausse des exportations, les données de l'EIA pour la semaine dernière étaient largement baissières. Ces données comprennent une accumulation de 1,7 million de barils au centre de Cushing, en Oklahoma, qui sert de point de livraison pour le WTI.
Le WTI a atteint son plus haut niveau en 14 ans, à 130 dollars, tandis que le Brent a bondi à près de 140 dollars deux semaines après l'invasion de l'Ukraine. En conséquence, les prix de l'essence à la pompe aux États-Unis ont atteint des niveaux record supérieurs à 4,35 dollars le gallon.
Depuis, le WTI et le Brent sont redescendus de leurs sommets, l'administration Biden libérant chaque semaine du pétrole de la réserve américaine. Rien que la semaine dernière, quelque 3,7 millions de barils ont été libérés.
Malgré cela, l'essence à la pompe s'est maintenue au-dessus de 4 dollars le gallon en moyenne. Selon les analystes, l'inflation alimentée par l'essence, qui était d'environ 1,50 dollar de plus qu'il y a un an, pourrait finalement entraîner une destruction de la demande de pétrole.