Investing.com-- Les prix du pétrole ont augmenté ce jeudi après que des données aient montré que les stocks américains ont diminué plus rapidement que prévu, bien que les craintes rampantes d'une récession aient assombri les perspectives des marchés du brut après avoir causé de fortes pertes cette semaine.
Un nombre croissant de participants au marché ont averti que le niveau élevé de l'inflation américaine et la hausse des taux d'intérêt pourraient entraîner une récession en 2023, la croissance économique devant se refroidir considérablement par rapport aux niveaux actuels.
Cela a émoussé le sentiment à l'égard du pétrole brut, poussant les prix à leur plus bas niveau de l'année. Mais les marchés ont été quelque peu soulagés par des données montrant que les stocks américains se sont contractés plus que prévu au cours de la semaine du 2 décembre, signalant un certain resserrement à court terme de l'offre de pétrole brut du pays.
Le Brent a augmenté de 1% à 77,95 dollars le baril, tandis que le West Texas Intermediate a progressé de 1,1% à 72,84 dollars le baril à 22h30 ET (03h30 GMT). Les deux contrats ont perdu plus de 9 % depuis le début de la semaine et se négociaient juste au-dessus de leur niveau le plus faible depuis fin 2021.
La Chine, premier importateur mondial de brut, a annoncé cette semaine l'assouplissement d'un plus grand nombre de restrictions liées au COVID - une mesure qui devrait finalement contribuer à soutenir la demande mondiale de pétrole.
Le pays reconsidère sa politique stricte de zéro COVID au milieu d'une vague de protestations publiques sans précédent contre cette politique, ainsi que la détérioration de la croissance économique.
Mais étant donné que la Chine est confrontée à sa pire épidémie de COVID en termes d'infections quotidiennes, les analystes s'attendent à une certaine incertitude quant à l'inversion de la politique du zéro COVID dans les mois à venir.
Alors que les stocks de brut américains ont diminué plus que prévu, la production a atteint son plus haut niveau depuis août, ce qui devrait compenser le resserrement de l'offre.
Une augmentation plus importante que prévu des stocks d'essence}} et de distillat a également renforcé les inquiétudes concernant le ralentissement de la demande de carburant de la part des consommateurs, qui est l'un des principaux moteurs de la consommation de pétrole aux États-Unis.
Cette semaine, l'accent sera mis sur les données de l'inflation des producteurs US pour le mois de novembre, qui devraient fournir de nouveaux indices sur la trajectoire de l'inflation.
Bien que les pressions sur les prix aient diminué plus que prévu en octobre, elles sont restées bien au-dessus de la fourchette cible de la Réserve fédérale, ce qui pourrait inciter la banque centrale à augmenter les taux d'intérêt.
La hausse des taux d'intérêt a pesé lourdement sur les marchés du pétrole brut cette année, les analystes avertissant qu'une hausse soutenue des coûts d'emprunt pourrait déprimer davantage la demande dans les mois à venir.
La Fed devrait augmenter ses taux de manière relativement faible la semaine prochaine lors de sa dernière réunion de décembre. Mais la banque centrale a prévenu que les taux américains pourraient atteindre des niveaux plus élevés que prévu.
Par Ambar Warrick