Par Ambar Warrick
Investing.com -- Les prix du pétrole ont chuté au début des échanges asiatiques lundi et se rapprochaient de leur plus bas niveau en cinq semaines, les inquiétudes concernant la hausse des taux d'intérêt et le ralentissement de la croissance économique ayant largement entamé les attentes d'une reprise de la demande cette année.
Des signaux mitigés sur l'activité manufacturière mondiale ont également déstabilisé les marchés, avec des lectures pour le Royaume-Uni et la zone euro montrant un déclin soutenu. Alors que l'activité manufacturière US a connu une croissance plus importante que prévu en avril, les analystes ont averti que cela pourrait alimenter l'inflation.
Les inquiétudes concernant de nouvelles hausses des taux d'intérêt américains ont également pesé lourdement sur les marchés pétroliers, alors que le dollar a regagné du terrain et que l'incertitude persistait quant à la date à laquelle la Réserve fédérale fera une pause dans son cycle de hausse des taux.
Les marchés du brut ont enregistré leur première perte hebdomadaire en cinq semaines, les prix étant une fois de plus sur le point de passer sous la barre des 80 dollars le baril.
Les contrats à terme sur le pétrole Brent ont baissé de 0,6 % à 80,97 dollars le baril, tandis que les contrats à terme sur le West Texas Intermediate crude ont baissé de 0,6 % à 77,39 dollars le baril à 21:46 ET (01:46 GMT). Les deux contrats ont perdu environ 5% la semaine dernière.
L'impulsion donnée par la réduction inattendue de la production de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et de ses alliés (OPEP+) semble s'être largement dissipée, les prix du pétrole ayant perdu une grande partie de leurs gains au cours des dernières semaines.
Alors que l'offre devrait se resserrer lorsque les réductions de l'OPEP+ prendront effet en mai, les marchés craignent que l'aggravation de la demande n'aboutisse à des conditions moins tendues que prévu. Une série de résultats d'entreprises américaines plus faibles que prévu a également renforcé cette idée, reflétant l'impact des taux d'intérêt élevés sur l'activité des entreprises.