Par Barani Krishnan
Investing.com - Le pétrole a terminé le mois d'août sur une note négative, chutant de 7 % pour son pire mois en 10, les inquiétudes concernant la demande ayant refait surface après que l'ouragan Ida ait forcé la fermeture de raffineries américaines.
Les attentes selon lesquelles une réunion mercredi des nations productrices de pétrole de l'alliance OPEP+ irait de l'avant avec un plan d'augmentation de la production en septembre ont également pesé sur les prix lors de la séance de mardi du pétrole - bien que l'augmentation de la production ne soit probablement pas aussi importante que l'administration Biden l'avait prévu, afin de freiner l'inflation.
Le Brent négocié à Londres, la référence mondiale, s'est établi à 72,99 dollars le baril, en baisse de 42 cents, soit 0,6 %, sur la journée. Sur le mois, le Brent a baissé de 4,4 %, ce qui représente sa plus forte baisse mensuelle depuis mai et sa pire perte depuis octobre.
Le brut West Texas Intermediate négocié à New York, la référence pour le pétrole américain, s'est établi à 68,50 $ le baril, en baisse de 71 cents, soit 1 % sur la journée. Pour le mois d'août, le WTI a chuté de 7,4 %, marquant également sa plus forte baisse depuis mai et son pire mois depuis octobre.
"Il convient de noter que les prix du WTI ont rebondi de plus de 12 % au cours de la semaine précédant hier et ont frôlé les 70 dollars avant de se replier. Il y a donc probablement un élément de prise de bénéfices dans ce mouvement, surtout si l'on considère qu'une partie des gains a été attribuée à la tempête tropicale Ida la semaine dernière et que les opérations sont déjà en cours de rétablissement", a déclaré Craig Erlam, analyste chez OANDA.
Ida a frappé la Louisiane en tant qu'ouragan de catégorie 4, forçant plus de 1,74 million de bpj, soit 95 % des plateformes de brut et de gaz naturel du golfe du Mexique, à s'arrêter. Il a également entraîné la fermeture du plus grand terminal de brut privé des États-Unis et de près de la moitié de la capacité de raffinage du pays.
Les responsables du secteur ont d'abord estimé qu'il faudrait des semaines pour que l'approvisionnement se normalise. Mais peu après avoir touché terre, Ida s'est affaibli pour devenir une tempête tropicale, ce qui a incité les analystes à revoir leurs prévisions. Certains s'inquiètent même maintenant d'une éventuelle baisse de la demande de transport aérien.
La réunion imminente mercredi de l'OPEP+, qui regroupe les 13 membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole dirigée par l'Arabie saoudite et 10 alliés dirigés par la Russie, a également pesé sur le marché, a déclaré M. Erlam.
"Les traders (sont) à l'affût de tout signe indiquant que le groupe va modifier le rythme des réductions progressives. Il serait surprenant qu'ils fassent quoi que ce soit pour le moment, malgré la pression de la Maison Blanche, étant donné les niveaux de prix actuels, la demande et les perspectives incertaines", a-t-il ajouté.
Il y a trois semaines, l'administration Biden a demandé à l'OPEP+ d'augmenter la production de pétrole dans le but de faire baisser les prix de l'essence, alors que l'on craignait que la hausse de l'inflation ne fasse dérailler la reprise économique de Covid.
La présidente de la Federal Trade Commission, Lina Khan, a déclaré dans un mémo adressé à la Maison Blanche que l'agence prévoyait d'intensifier l'application des pratiques anticoncurrentielles afin de s'assurer que les grandes entreprises américaines ne recourent pas à des "pratiques collusoires" pour faire grimper les prix de l'essence, qui ont déjà atteint leur plus haut niveau depuis sept ans, avec une moyenne de 3,15 dollars par gallon.