Investing.com-- Les prix du pétrole ont légèrement baissé dans les échanges asiatiques vendredi, et devraient terminer la semaine un peu plus bas, les inquiétudes concernant la faiblesse de la demande ayant largement compensé les paris sur un resserrement de l'offre en raison des perturbations au Moyen-Orient.
Une série de résultats économiques médiocres dans le monde entier a renforcé les inquiétudes concernant le ralentissement de la demande, en particulier après que les données publiées la semaine dernière ont montré que le Royaume-Uni et le Japon sont entrés en récession au cours du quatrième trimestre.
Les attentes de taux d'intérêt américains plus élevés et plus longs ont également pesé sur les perspectives de la demande de pétrole brut, car plusieurs signaux de la Réserve fédérale ont montré que la banque n'était pas pressée de commencer à réduire les taux d'intérêt.
Les contrats à terme sur le pétrole Brent expirant en avril ont chuté de 0,4 % à 83,38 dollars le baril, tandis que les contrats à terme sur le brut West Texas Intermediate ont chuté de 0,4 % à 77,63 dollars le baril à 20h26 HE (01h26 GMT). .
La faiblesse des PMI et les signaux bellicistes de la Fed pèsent.
Les contrats Brent et WTI devraient perdre entre 0,2 % et 1,1 % cette semaine, sous la pression des inquiétudes persistantes concernant les perspectives de la demande.
Les pertes hebdomadaires ont également mis fin à une hausse de deux semaines des prix du pétrole, qui semblent désormais s'essouffler.
Les indices des directeurs d'achat du Japon, de la zone euro et des Etats-Unis ont tous montré une détérioration de l'activité commerciale jusqu'en février, tandis que les nouvelles mesures de relance en Chine n'inspiraient que peu de confiance.
Une baisse inattendue des inscriptions hebdomadaires au chômage, associée à un barrage de signaux bellicistes de la part de la Fed, a également jeté davantage de doutes sur la perspective de réductions anticipées des taux d'intérêt en 2024. La Fed ne devrait désormais commencer à réduire ses taux qu'au cours du second semestre. .
Le resserrement des stocks aux États-Unis et les perturbations au Moyen-Orient offrent un certain soutien aux prix.
Les pertes de prix du brut ont encore été limitées par certaines anticipations de resserrement de l'offre. Les données officielles ont montré que les stocks de pétrole américains ont augmenté moins que prévu au cours de la semaine précédant le 16 février, d'autant plus qu'une série de raffineries ont repris leur production après une pause hivernale prolongée.
Mais une diminution plus faible que prévu des stocks d’essence a suscité certaines inquiétudes quant à la faiblesse de la demande du plus grand consommateur de carburant au monde.
Le conflit au Moyen-Orient a montré peu de signes d’arrêt après que les États-Unis ont opposé leur veto à une troisième proposition des Nations Unies visant à un cessez-le-feu immédiat à Gaza.
Les Houthis yéménites ont également continué de mener des frappes contre des navires dans la mer Rouge, ce qui indique des perturbations persistantes dans les activités de transport maritime et annonce des retards dans les livraisons de pétrole dans certaines parties de l'Europe et de l'Asie.