Investing.com -- Les prix du pétrole ont légèrement baissé jeudi, s'éloignant de leurs plus hauts niveaux plurimensuels, les opérateurs se montrant prudents avant les données clés sur l'inflation américaine attendues plus tard dans la journée, tandis que les inquiétudes concernant la faiblesse de la demande chinoise sont restées d'actualité.
La force du dollar, avant la lecture de l'indice des prix à la consommation de jeudi, a été le plus grand obstacle à la reprise des prix du pétrole, les marchés pariant sur une légère hausse de l'inflation américaine.
Cependant, les prix du brut se sont encore négociés près de leurs niveaux les plus élevés de l'année, car les données ont montré que la demande de carburant aux États-Unis restait robuste.
Les contrats à terme sur le pétrole Brent ont baissé de 0,2 % à 87,39 dollars le baril, tandis que les contrats à terme sur le pétrole West Texas Intermediate ont baissé de 0,2 % à 84,25 dollars le baril à 21:11 ET (01:11 GMT). Le Brent a atteint un sommet de six mois mercredi, tandis que le WTI a touché son niveau le plus élevé depuis novembre 2022.
Les données de l'IPC américain sont attendues
Le sentiment a été largement tendu avant les données clés de l'indice des prix à la consommation américain prévues plus tard dans la journée.
Les marchés étaient sur le qui-vive car les analystes prévoient une lecture potentiellement plus forte pour le mois de juillet, ce qui pourrait indiquer que l'inflation est restée stable et bien au-dessus de la fourchette cible annuelle de 2% de la Réserve fédérale.
On s'attend à ce qu'une inflation élevée incite davantage la Fed à maintenir sa position hawkish - un scénario qui pourrait peser sur l'activité économique pendant le reste de l'année, ce qui pourrait nuire à la demande de pétrole.
La perspective de taux plus élevés et plus longs a également stimulé le dollar ces dernières semaines. Un dollar plus fort rend le pétrole plus cher pour les acheteurs internationaux.
L'offre plus restreinte et la forte demande de carburant aux États-Unis soutiennent les prix du pétrole
Alors que les données publiées mercredi montrent que les stocks américains ont augmenté de manière inattendue au cours de la semaine du 4 août, elles montrent également une réduction beaucoup plus importante que prévu des stocks d'essence et des stocks de distillat.
Ces chiffres montrent que la demande de carburant dans le pays le plus grand consommateur de carburant au monde est restée forte malgré la hausse des taux d'intérêt et de l'inflation.
Ces chiffres ont également ravivé l'espoir d'un nouveau resserrement des marchés pétroliers mondiaux dans les mois à venir, à la suite des réductions prolongées de l'offre par l'Arabie saoudite et la Russie.
La reprise de la demande chinoise remise en question par la faiblesse des données
Une série de résultats économiques médiocres en provenance de Chine a suscité des inquiétudes quant à la reprise de la demande dans le pays qui est le plus grand importateur de pétrole au monde. Les importations de pétrole de la Chine ont également chuté en juillet à leur deuxième niveau le plus bas de l'année, la reprise économique post-COVID s'étant essoufflée.
On s'attend toutefois à ce que Pékin prenne de nouvelles mesures de relance dans les mois à venir, ce qui pourrait contribuer à stimuler l'activité économique et la demande de pétrole dans le pays.